。突然，他好像看到妈妈站在很远的地方对他说：“我告诫你的话你忘记了吗？”接着他听到火车的鸣笛声和车轮发出的嚓嘎声，这声音与他的心脏跳动声同步进行。他感到脚下的路比先前硬了许多，原来他踩的是石子路。走了没几步他闻到一股烤羊肉的味，挺直腰向前看了看，发现不远的地方有火光，烤羊肉味就是从那里飘过来的。同时他还看到有个小孩在火堆旁啃骨头。在火堆周围有几个帐篷，有几峰腿上挂有绳子的骆驼在吃草。看来他走出苦海了。他走进幻觉中的人群里，梦中的人们吃惊地望着他。一个身材魁梧的汉子站起来说了句什么，他马上就把头上的防沙布解开，把脸露出夹。
那个汉子向前走了两步，吃惊地说：“我的堂弟！”魏泰强张口想拒绝，但马上又合上了。一个徒步行走了一夜的人对别人帮他提行李应该非常高兴。如果拒绝就会失去对方的信任，他们会怀疑箱子里装的是什么。当那位刘铁男把箱了提起来放到吉普车的后部时，魏泰强的心紧缩了二下，因为箱子没锁上，并且知道箱子为何没锁。他在沙漠中旅行的习惯还没改过来，还以为仍在沙漠中。在沙漠上，一个星期也很难见到一个人。沙漠中的人如果要偷他的东西的话，无非就是无线电发射机，没有电源它什么用也没有。他这时不知做什么好，肪子里乱糟糟的。他想看看正在移动的太阳，闻闻水面上传过来的气息，估算一下他的旅程，观察一下周围的平地上是否有棵孤零零的树，以便他坐在它的荫凉下休息休息。这些都来不及做了，他所想的是警察、证件、锁和如何说谎话。
他决心加倍小心，毅然登上吉普车。
魏泰强上车坐在魏泰强身旁，他对司机说：“回城。”
魏泰强决定把故事编造得更真实些，在吉普车行在尘土飞扬的路上时他问魏泰强：“你有水吗？”
“当然有。”魏泰强说着就从座位底下拽出一个用毡布裹着的瓶子，像个长颈威士忌酒瓶。他拧下盖子，把它递给魏泰强。
魏泰强猛吸了一口，这一口至少有一品脱，说了声“谢谢”，然后交还给魏泰强。
“你渴极了，这不奇怪。哦，顺便说一下，我是许芊芊。”说着就把手伸过来。
魏泰强握住他的手，顺势细细地看了看他。他很年轻，二十刚出头的样子，脸上充满生气，留着孩子一样的头，说话面带笑容。但他的行动十分老练。魏泰强问他：“见到什么战斗没有？”
“见到一些，“许芊芊用拳头敲了敲自己的膝盖说：“战斗在昔兰奈卡打
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