芊先生吗？我往你的办事处打电话，一直打不通。我只好冒昧地打电话到你家里来。”
“我差不多一整夜都在外面。”我说，“我一直没去办事处。”
“是了，先生。将军今天上午想见见您，许芊芊先生，如果你觉得方便的话。”
“过半小时左右我就到他那里。”我说，“他身体怎么样？”
“他没有起床，先生。不过身体还可以。”
“那就请他等我一会儿吧。”我说完，把电话挂上。
我刮了脸，换了衣服，向房门走去。仿佛跳动着似的。二十分钟后我到了魏泰强家，把车开到侧门的门廊下。这时是十一点十五分。雨后方晴，小鸟在树上像发了疯似的啼叫着，梯形的草坪绿得像爱尔兰国旗。整个这所宅子看上去就像十分钟以前刚刚建成的那样整洁。我按了门铃。自从我第一次按这里的门铃以来，只不过过了五天，可是我却觉得像过了一年似的。
一个女仆替我打开门，领着我穿过侧厅走到主厅，叫我待在那儿，告诉我刘铁男先生马上就下来。主厅和几分钟以后，刘铁男露面了。他也一点儿没有变化。
一双锐利的蓝眼睛像过去一样深沉，灰里透红的皮肤看上去既健康又安详。他的动作要比他的实际年龄年轻二十岁。相形之下，我倒是一个感觉到岁月重担的人了。
我们走上瓷砖铺的楼梯，转向同陈彪子住房相反的方向。每走一步，这幢房子似乎就变得更大、更静了。最后，我们走到一扇非常敦实的老式房门前面。这扇门看上去就像是从教堂里移来的一样。刘铁男轻轻把门推开，往里望了望。之后，他把身子一闪，我从他身旁走进去。来到一张支着华盖的大床旁边
魏泰强在枕头上靠着。他那没有一丝血色的双手握在一起，放在被单上面。在白被单的映衬下，这双手显得更加灰白。他的一双黑眼睛仍然目光炯炯，但是，除了眼神以外，一张脸却像死人的一样。
他的声音没有什么力气，吐音非常吃力。
我拽过一把椅子，在他身旁坐下。所有的窗户都关得严严的。房子里一点阳光也见不到。窗户外面的遮阳篷挡住了从空中照射进来的任何光线。空气里微微散发着一股老年人的甜腻味。
他默默地盯着我看了很久。他的一只手动了动，好像要证明一下他的手还能活动似的，接着他又把它搭在另一只上。”
“可是你是有这个意思的。”
“我并没有提出叫你去找。你自己假定得太多了。我
…。。