病榻之痛
在蛇年春节的喜庆氛围还未完全消散时，周浩然和肖雅文夫妻二人却心事重重地前往永县城里的一家私人医院。他们要去探望的，是周浩然的远方亲戚李大山，一个被肝癌晚期宣判了“死刑”的朴实农民。
李大山的一生，就像无数普通农民一样，在土地与汗水里挣扎求生。早些年，他在砖厂没日没夜地劳作，炽热的砖窑烤不化他对生活的期望，粗糙的双手码起了一砖一瓦，只为给家人撑起一个遮风挡雨的家。后来，为了能多挣些钱，他又包下了村里的几亩地，春种秋收，从播种时的满心期待，到收割时的满心疲惫，每一颗粮食都饱含着他的心血。
他的妻子却没能陪他熬过生活的苦，在日子最艰难的时候，跟着一个外乡人跑了，留下他独自拉扯着三个孩子。李大山从未抱怨过命运的不公，只是咬着牙，把所有的爱都倾注在孩子身上。大女儿早早辍学，去城里的工厂打工，只为能帮父亲分担一些压力；二女儿还在念高中，成绩优异，是全家人的希望；小儿子年纪最小，却也懂事得让人心疼，放学后就帮着父亲干农活。
然而，命运似乎并不打算放过这个可怜的家庭。几个月前，李大山开始频繁地感到腹痛，一开始他只当是干活累着了，忍一忍就过去了。可疼痛越来越剧烈，终于在一次晕倒后，被乡亲们送到了医院。检查结果如同一记重锤，将这个家最后的希望也砸得粉碎——肝癌晚期。
周浩然和肖雅文走进病房时，差点没认出李大山。曾经那个身形魁梧、充满干劲的男人，如今瘦得皮包骨头，脸色蜡黄，双眼深陷，毫无生气地躺在病床上，身上插满了各种管子。看到他们进来，李大山努力扯出一个笑容，可那笑容里满是苦涩与无奈。
“大山叔，您感觉怎么样了？”周浩然强忍着心酸，开口问道。
李大山轻轻摇了摇头，声音虚弱地说：“没啥感觉了，就是拖累孩子们了。” 此刻，他心里满是自责，不断地想：“我怎么就这么没用，生了这场病，把孩子们的生活都给搅乱了，我本应该是他们的依靠，现在却成了他们最大的负担。”
肖雅文眼眶泛红，安慰道：“大山叔，您别这么说，现在医学这么发达，肯定会有办法的。”
李大山苦笑着，目光望向窗外，喃喃道：“办法？我这病，治起来得花多少钱啊，我都不敢想。大闺女在工厂打工，一个月挣那点钱，自己都舍不得花，全给我寄来了。二闺女马上要高考了，我这一病，她也没心思学习了，天天在医院和家之间
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