下爱情，又是医家方中良药
爰采唐矣？沬之乡矣。
云谁之思？美孟姜矣。
期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣。
——《鄘风·桑中》
这是《诗经》中的一首爱情诗，里面的采“唐”，采的就是菟丝子。菟丝子自古以来就是爱情的象征。《古诗十九首》中有云：“与君为新婚，菟丝附女萝。菟丝生有时，夫妇会有宜。”展现了新婚夫妇就好像是菟丝和女萝，缠绵如蜜一样甜腻的场景。此后的唐、宋、明代都有关于菟丝子的诗，有喜悦的有悲伤的，但都关乎爱情。菟丝子本身没有叶子，只开花，是一种寄生草本，只能依附其他植物进行光合作用，就好像是爱人极致缠绵般相生相息。菟丝子还是一味很好的中药食材，食用历史非常悠久。在诗人眼中，它与缠绵悱恻的爱情有关；在医家眼中，它则是济世救人的良药。
名字的由来
“菟丝”在汉朝以前是被写成“兔丝”的，葛洪的《抱朴子》里说，兔丝诞生的根像兔子，所以得名“兔丝”。而民间广为流传的说法是，这种植物因治好了兔子的腰伤而得名。由于它是草药，后人又在兔字头上冠以草字头，便叫成“菟丝子”了，一直沿用至今。菟丝子，别名有禅真、豆寄生、豆阎王、黄丝、黄丝藤、金灯藤、金丝藤、菟缕、野狐丝、兔儿丝、无根草、吐丝子等。为旋花科植物南方菟丝子或菟丝子的干燥成熟种子。秋季果实成熟时采收植株，晒干，打下种子，除去杂质。
本草情缘
菟丝子作为一种常用中药材，始载于《神农本草经》，列为上品。《本草汇言》：“菟丝子，补肾养肝，温脾助胃之药也。但补而不峻，温而不燥，故入肾经。虚可以补，实可以利，寒可以温，热可以凉，湿可以燥，燥可以润。”《食鉴本草》对菟丝子不吝赞美，谓其能“益体添精，悦颜色，黑须发”。《本草图经》记载：“久服令人光泽，老变为少。十日外，饮啖如汤沃雪也。”《本草纲目》：“菟丝子，精益髓，去腰疼膝冷，消渴热中。久服去面，悦颜色。养肌强阴，坚筋骨，主茎中寒，精自出，溺有馀沥，口苦燥渴，寒血为积。” 《本草正义》中这样说到：“菟丝为养阴通络之上品……汗去面颇，亦柔润肌肤之功用。”“颇”指面色枯焦黝黑，故菟丝子还是古代女子常用的天然美白护肤原料。
《中国药典》（2015）：菟丝子，味辛、甘，平，归肝、肾、脾经。补益肝肾，固精缩尿，安胎，明目，止泻；外用消风祛斑。用于肝肾
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