除此之外，跋波尊者带领比丘长老在七叶窟外的僧团里进行会诵结集。窟内、窟外两处结集的三藏教法都属于小乘系统，而大乘三藏教法的结集，据说是由文殊菩萨和弥勒菩萨带领诸菩萨和阿难尊者等，在铁围山中结集的。
■ 第二次结集
第一次结集后一百多年，有一位耶舍长老召集了七百位德学兼优的比丘，在毗舍离城一个僧团寺庙中，对佛教戒律上有争议的论点进行了一次评定。史称第二次结集。
■ 第三次结集
第二次结集后约一百余年，印度阿育王大力支持国师目犍连子帝须长老等一千多位比丘，在波叱利弗城会诵三藏的教义。史称为第三次结集。
■ 第四次结集
大约在佛涅槃四百年左右，以世友菩萨为首的五百位比丘，在大月氏国，共同造论以解释经律论的道理。其中有一部就是《大毗婆沙论》。这是论藏中间一部非常重要的著作。历史上把这次活动称为“第四次结集”。
三藏圣藏的多次结集，很好地还原并保存了佛陀在世时所宣说的正法内容，为后人学习和研究佛法作出了巨大的贡献。
这是由经文开头“如是我闻”所引发的关于三藏结集的故事。
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佛陀宣法的背景
接下来，经文所描述的是佛陀当时宣说《圆觉经》的一番场景。
某一天，婆伽婆，也就是佛，在定中进入神通大光明藏，也就是一切众生追求的清净觉悟境界，在这个境界中，身心寂灭，本来平等，圆满十方，在不生不灭、不垢不净、不增不减的不二境界中，呈现出一片清净庄严的佛国世界。在这个世界中，聚集了数以十万计的大菩萨。
文殊师利菩萨、普贤菩萨、普眼菩萨、金刚藏菩萨、弥勒菩萨、清净慧菩萨、威德自在菩萨、辩音菩萨、净诸业障菩萨、普觉菩萨、圆觉菩萨、贤善首菩萨等十二位大菩萨位居上首，并且正带领自己的眷属人等住于正定之中，与佛一起享受着正定带来的清净法喜。
这段经文交待了佛陀宣说《圆觉经》的场合和背景，同时也将本经的十二位主人公一一点了名。接下来的正文部分就是佛陀用经文和偈语分别回答十二位菩萨的不同问题。
一切法都是圆觉妙心的显现
每一法都周遍法界
觉性同样也是周遍法界
无处不在，无时不有