然后，宇宙诞生了；然后，生物出现了；再然后，人类、社会、万物也都出现了……
对于这种认识，老子在《道德经》的第四十章还有清晰描述：“天下万物生于有，有生于无”。
后来的道家阐释宇宙起源时认为，宇宙的诞生是从无极而太极，以至万物化30生的过程。“无极”当然是绝对的“无”，绝对虚空；而太极就类似于所谓的“宇宙奇点”：它是一个无限趋近于零的小点，却又蕴含了产生宇宙的所有能量，它兼具了“有”和“无”的特点，也就是“两仪”，与易学的“阴阳学说”高度契合，并最终融合到了一起。这两句话，老子其实回答的是宇宙起源的问题，他分别用“有”和“无”这两个概念，高度概括了宇宙生成之前以及宇宙生成之初的两种状态。“无，名万物之始也”，就是说，“无”，才会有“万物之始”；“有，名万物之母”，就是说，“有”，就是“万物之母”。这个“母”字就是借用女性，指孕育生产的意思。
许多学者从《道德经》中读出老子抑父扬母的思想，我个人觉得可能不太准确。
因为，人类明确知道男性在繁衍这件事上的作用，还是近几百年前才发生的，而站在老子当时的年代，他或许仅仅是惊叹于女性“无中生有”的天然禀赋。
事实上，在人类文明的早期，母系崇拜以及母系生殖器崇拜，都要早于父系崇拜及男根崇拜。
【翻译】：虚空（无），可以勉强用以命名宇宙万物诞生前的状态；存在（有），
可以勉强用以命名宇宙万物诞生时的状态。
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