薛家小庄子。离京城的广渠门大约有二十多里地，同薛云住的小院子也有五六里地。祖父每年下乡来，都会接薛云过来住几日。
小庄子住了不到五十户人，多是薛家籍下的下人，耕种着周围七八百亩田土。这不到五十户人中间还有近二十户人是薛家的伤残家丁家将，庄子年年还要城里薛府倒贴。
庄子亏损大家日子过得不好，薛家子弟轻易也不来这里。
管庄庄头这个位子也没人愿坐，薛家的伤残家丁家将不好管，好几人都最后跑回城里去了，现在的庄头是薛四。
薛四来见薛云：“少爷，二哥好。”薛二也在。
“四叔坐，说说庄子里的情况。”薛云看着这个一只右眼瞎了，耳后还有一道长长的伤疤尊敬地说。
“少爷，二哥：才开了春不久还好，年前老爷送来了不少东西，过一阵就难说了。”
薛家庄子有二百号人上下，男多女少，伤残的家丁家将多是光棍又做不了什么事，比起薛家下人的日子更差，少数的人对家主也口有怨言。
薛云：“二叔庄子里的情况太差了，我刚进来时以为进了乞丐窝，往年不是这样吧。”
薛四：“少爷往年不是我当庄头，管庄的怕老爷看见不高兴，让大家都穿体面点，实在不行就在家呆着，也就那几天的事。”
薛云给乐了：“你们这是造假嘛，这不是自己坑自己找倒霉吗。”
薛四：“谁说不是，这才大伙推了我出来，也是看我在老爷面前还说得上几句话。”
薛云：“二叔那些财宝我想用一下，你看行不。”
薛二：“那财宝本是你拿命拼来的，自然是你做主。”
薛云：“二叔还有谁知道这事。”
薛二：“薛五薛六知道，不过他俩对少爷佩服不已，已表示薛家愿奉少爷为主人，绝不会说出去的。”
薛四：“少爷，我与二哥同庄中的弟兄也愿为你效力。”
薛云：“这如何是好那是爷爷定夺的事啊，都是薛家对不起大家啊，我替薛家向你们赔罪。”
话已说开薛二薛四哪里肯依，叫了薛五薛六一起认了主人，薛四还要叫庄中众人来拜，薛云忙说你几人认了就是，知道的人多不太好，还是将来再说吧。
薛云说：“其实我在薛家也不好过，大家都是知道的，既然众人推我，那我就替大家拿主意就是了。”
薛云道：“这次出战的家丁庄丁每人发五十两银子，功劳大的加发，
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