伦敦这座城市里，住着三个彼此毫不相干的人。
胡玛恩格勒·基尤拉德贝恩祖，是个39岁的小贩，他有两个老婆和四个孩子，一儿三女。名字太长，叫起来不方便，所以无论在家乡还是在伦敦，别人都叫他‘基尤’。
基尤还记得，前些年在老家遇到那个中国人的时候，他开玩笑指着汽车的机油说：“基尤，你就是这玩意儿，你就是机油。”
基尤便记住了，从此后他也认为自己名叫机油。
那个中国人是他的恩人，机油一辈子也不会忘记，他叫海洋。
机油是博茨瓦纳人，那些年在中国援建博茨瓦纳建设的工地上打零工。中国人都很傲慢和严厉，海洋也是如此，但只有海洋在严厉之外愿意和机油开玩笑，愿意教他开车和英文书写。
机油的家乡很肮脏，有接近一半的人感染了艾滋病。那里的男人个个都是肮脏的鬣狗，他们无所事事，整天都在瞄着机油已经渐渐长大或者还没长大的闺女，还有他的老婆和儿子。
机油不是鬣狗，他爱自己的妻子和孩子，他做梦都想逃离，可他无能为力。
海洋帮了他，四年前海洋兑现了承诺，出钱出力把机油全家通过偷渡弄到了法国，然后他在那里获得了身份。海洋花了很多钱，一条龙的服务让机油一家顺利逃离了肮脏的地方。
在南非分别时，海洋又给了机油一笔钱，这些钱让他在法国渡过了最难捱的一段时间。机油曾匍匐在海洋的脚下，亲吻着他的鞋子，发誓来世做牛做马报答他。
三年前，已经获得欧洲身份的机油全家来到了英国伦敦，因为这里有更多非洲英语区的移民，机油可以和他们抱成团。不像在法国，那些中北部非洲来的移民十分瞧不起他。
先进城的人最喜欢干的事情，就是嘲笑和欺负刚进城的土包子。
尽管欧洲并非机油原先想象的那样是天堂，这里同样有很多鬣狗，还有恶狼，但已经比家乡好太多了。机油不指望自己这辈子能大富大贵，他希望孩子能有一个新的起点。
没有海洋的侠义，就没有一家人的希望。机油是个知恩图报的人，他记得自己发下的誓言。
他知道自己根本没能力报答海洋，这些年海洋也再没有和他有任何联系。他相信海洋已经彻底忘记了他，因为他是贵人，很忙。
但机油不能忘，他记得海洋的一切，知道他有几个非常好的朋友。别人机油记不住，但他知道那个最厉害的足球明星，卓杨是海洋最好的朋友
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