在我国军队还没有组成专门成建制的特种部队之前，这些特务连就是带有特种部队性质的尖刀连队。
九山所在的特务连全部都是来自各战斗连队的训练尖子，有很多兵龄很长的士官。解放军兵役改革之后，义务兵只服役两年，不再超期服役，此后根据双向选择来决定是否由义务兵转为士官。特务连里当了三四年兵的士官随处可见，像九山这样的列兵仅此一人，其他人最少都是第二年的上等兵。
九山来到特务连之后，发现除了天生神力还是罕有对手之外，其他的一切，在这里都被老兵爆得连渣都不剩。
那些班长们，车辆行进中射击，枪口指哪打哪，九山不行；95式自动步枪单手换弹夹，新弹夹第一发子弹已经上膛，之前最后一颗弹壳还没有落地，九山不行；全副武装从营区到后山山顶一个半小时能跑个来回，九山不行；扔出去的手雷能落在四十米外的小圈里，九山不行。除了力气大吃得多拉得多，其他一无是处。
尤其在九山颇引以为豪的格斗上，他被老兵们虐成了狗。如果他是敌人，九山的四级士官班长一天能把他干掉二百多回。
九山曾经练过一段时间散打，加上他天生神力和一身疙瘩肉，单挑从来就没遇过对手，和卓杨、老穆、海洋他们去打架，九山永远都是主力，双拳过处，没逃跑的都是在地上躺着的。但在特务连，随便一个人都能把他调教得服服帖帖。
特务连的格斗不讲究见招拆招，不讲究击打点数，什么直拳边腿胳膊肘都不是重点。所有的动作只有两个目的：要么在最短时间让你丧失抵抗，要么在最短时间让你变成尸体。所有的招式都是冲着敌人的要害和关节而来。
九山的直拳带着风声砸向班长，自己却莫名奇妙就飞了起来，等落地的时候嘴啃在沙子里，胳膊和腿被班长扭成了粽子包在一起。他的高边腿能踢碎西瓜，却还离着班长的脑袋多远人就被放倒在地上，班长手中的橡胶匕首正割在他的哽嗓咽喉。
练吧！没啥说的，九山佩服这些真正有本事的人，喜欢这些很男人的东西，虚心请教艰苦训练。于是，九山开始了白天累得像死狗，晚上睡觉开心得能笑醒的日子。
九山的确天生就是当兵的料，通过这大半年的训练，九山所有的训练科目都已经迎头赶上，许多方面甚至超过了那些老兵。除了体能方面还需要继续靠时间积累以外，其他各项都在连里名列前茅，比起那些老班长也丝毫不差。尤其他的95式自动步枪射击，前五练习随时可以拿到满分，颇有些随
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