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）、韩明德、毕立文（Edwa
d Pilley）等进行谈判，传教士李提摩太和李佳白亦从中调处，谈判终于取得较大进展，拟定了《会订湖州海岛祠学基地办法合同》（以下简称许鼎霖合同）。双方约定，南监理会同意归还祠庙等基地共15亩左右，外加基南小地两块，共计20亩左右。不过，教会要求归还之土地上不得建造“不洁之屋”，同时要在基地之东让出一条两丈宽之公路；此外浙江洋务局需给付教会上海规元一千两。
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看了这一合同，事实上已经将最重要的尊经阁等地基索回，不过刘安江道：这一合约，其中言语仍有不洽之处。何种建筑为“不洁”？文庙、忠孝二祠是否为“不洁”？是不是教会眼中的“偶像崇拜”？且“不洁”之标准若掌控于教会，对士绅而言无疑是受制于人，处处得咎。其次，教会新造围墙之东门，需要有一条道路通往官道，这就是二丈宽公路之由来。这条路之存在无任何好处，反而占用了祠学庙产之地，更将府学全地横截为二，非常不便。
聂缉椝对刘安江的说法非常不满，他道：做事都得适可而止。许鼎霖之合同已经争回公地二十余亩，比先前争议的十亩之数已多出一倍，最要紧的祠学各地已经索回，其余已无能为力；更何况“洋人最重立约”，该合同已经由官府与教会议结，较难由官议改，而外务部也同意按照此方案议结。
但在刘安江等湖州士绅的坚持下，浙抚致电洋务局要求与美领事继续谈判，在原合同内容基础上商办附约。
但韩明德对修改之要求不能接受，谈判最终破裂。