西风瑟瑟，天气渐渐转冷。
刘焕章靠在床上，张着大嘴，喘着大气。他已经两天不进食了，偶尔喝一点白开水，也是要人用调羹喂他。
每年到了冬天，刘焕章总是老毛病发，可是，这一次与往年完全不一样，老是感到胸口发闷，茶饭不思，人已经瘦得皮包骨。为此，刘镛也急得团团转。好在生意已经进入淡季，因此，刘镛天天陪在父亲身边。不时地给父亲聊聊天，安慰安慰他。
好在刘镛娘早有思想准备，寿衣、寿材早就做好了。也不会到时手忙脚乱。
刘焕章一阵剧烈的咳嗽，嘴张得大大的，一股难受的样子。急得全家人都围过来。
刘镛连忙过来给父亲捶胸敲背，又用调羹给父亲喂了一点水。
刘焕章用手示意刘镛把碗放下，示意刘镛在床沿坐下。
刘焕章拉着刘镛得手，有气无力，断断续续地说：阿，阿镛，我已经，心，心满意足。也，也放心了。就，就，刘家还欠一笔债没有还。
刘镛含着眼泪，脸差不多要贴到刘焕章的脸上，对刘焕章说：请爸爸放心，不管再大的债，我砸锅卖铁都会还。
刘焕章断断续续又说：刘家，就，就，就欠，洪，洪英姑娘一笔债。
一手抱着秋梅，一手牵着冬梅站在一旁的洪英，听到这里嚎啕大哭。哭叫着说：老爷，您不要这样说呀，是我们宋家欠刘家的呀，我们这一生一世都还不清呀。
冬梅、秋梅也被吓得大哭起来。洪英痛哭流涕，把他们领了出了房间。
这时，有人喊：快，快，老爷不行了，赶快拿热水给他擦洗身子。
房间里哭声一片。
刘镛也跪在地上，头在地上撞得“砰砰”直响。爸爸呀，孩儿不孝呀！痛哭流涕。
有人拼命拉起刘镛。说：你要冷静一点，这几天还有那么多事情要处理呢。
听到刘焕章讲了“刘家还欠洪英姑娘一笔债”最后一句话，就走了。洪英真的比死了自己父母还伤心，想想自己在刘家这几年，刘家从来没有把她当下人看待。宋家有今天，全是刘家出的力。刘镛夫妇把自己当作亲妹妹，两位老人，也把自己当作闺女。好吃的，好穿的都少不了洪英的份。洪英想想都伤心，哭得死去活来。
冬梅、秋梅也大哭着。毓惠流着眼泪，只得把她们领过去。冬梅和秋梅却哭着：我要阿姨，我要阿姨。
洪英一边哭，一边又把两个孩子拉到自己身边。真是乱了套。
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