路上耽搁了不少时间。
而史湘云和麝月前往靖武司时，七拐八拐，走了弯路，又偏偏是小道，故双方并未遇上。
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贾琏一到荣国府大门口，那西角门上的门子，立即得了信儿，派人去给西角门和垂花门之间的一小厮远远大喊“琏二爷回来了”。
而那垂花门上的一个婆子得了信儿，立即对抄手游廊、穿堂等处的丫鬟婆子传信，就这样通过口口相传，是以贾琏人还未到，荣庆堂里早已知晓了。
一会儿后，就在众人在荣庆堂的回廊下翘首以盼时，贾琏终于姗姗来迟。
贾琏急匆匆奔了进来，一见贾母便拜倒在地，连呼带喘，断断续续道：“老祖宗恕罪，孙儿没能见到……神武将军……冯世伯，但遇上了……”
王熙凤忙过来扶起贾琏，拍拍他的后背，忍不住催促道：“遇上谁了？瑛哥儿到底如何了？”
一旁的王夫人急急问道：“可见到瑛哥儿？他是否一切安好？”
不待贾母吩咐，大丫鬟鸳鸯早已拿了个绣墩，放到贾琏身旁。
“回太太的话，没见到瑛哥儿。”贾琏当下坐于绣墩上，略略一歇，这才继续说道，“衙门里的人说冯世伯外出了，所以没见到人。又使了银子，这才打听到，原来瑛哥儿这会子已经被关押到‘人’字号大牢，听说其中都是羁押着待审的嫌犯。”
“嫌犯？”王夫人一听之下，当即脸色煞白，并眼前一黑，差点晕了过去。
贾母也不禁微微一怔，旋即不解道：“这究竟是怎么回事？虽说瑛哥儿是动武了，但又没伤人，何以至此？”
李纨看了一眼贾琏，因问道：“你刚才说遇上了什么？”
“哎呦，要不是珠大嫂子提点，我都差点忘了。”贾琏一派大腿，懊恼无比，“临行了时，在衙门口碰见了仇都尉家的鹤二爷，而且更令人头疼是京都府尹亲自到牢里接他出来的。”
王熙凤闻言一愣，讶然道：“那位鹤二爷不是听说与一桩命案有关么？又如何能轻易被放出来？”
贾琏拊掌叹道：“这不明摆着么？肯定是仇家走了京都府的路子，这才安全脱身的。说不定来个祸水东引，将人命官司转嫁到瑛哥儿身上，这都是不无可能的！”
“混账东西！”贾母神情愠怒，语声渐冷，“他仇家胆敢颠倒黑白，我就是拼了这把老骨头，也要进宫面见圣上。难道他仇家有位太妃，就能一手遮天？”
一旁的贾探春，环目四顾，这才发
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