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虽然赵构讨厌宗泽，又防着宗泽，可赵构还得用宗泽。
为何？
因为，除了宗泽以外，赵构手上的人马，要么不堪一战，要么对赵构的命令阳奉阴违不愿意跟中军或是金军开战。
所以，听闻中军打过来了，赵构第一个想到的就是宗泽。
宗泽也没让赵构失望，直接就召集本部人马去迎敌了。
可虽说宗泽手上有近二十万人马，还有前线的十几年溃兵，可赵构对于宗泽能抵挡住中军还是不太报有信心。
因此，赵构给江宁府（后世的江苏南京）下令，修缮城池、宫室，准备迎接自己南幸。
当然，赵构这个命令是偷偷下的，只有汪伯彦、黄潜善等极少赵构的亲信知道，李纲不知道，前线的宗泽更不知道。
宗泽集合了他的兵马之后，还是收揽了不少溃兵，然后徐徐北上，准备跟中军一决雌雄。
不久，两军在宁陵府北侧的汴河遭遇。
双方先是打了几场不疼不痒的小战，然后大军分别集结在汴河的两侧。
汴河的西北岸是由杨沂中所率领的八万中军，汴河东南岸是由宗泽所率领的二十五万宋军。
从兵力上来说，自然是宋军占有绝对的优势。
可宋军兵甲不全，又都是步军。
而中军兵坚甲固，还有奔雷车、没良心炮等利器以及两万骑兵。
所以，从整体实力上来说，两边相差得不多，至少，宗泽是这么认为的。
宗泽跟手下的一众将领说道：“我以二帝蒙尘，皇室之女受辱，愤愤至此。今日终于教我等等到报仇雪恨的机会，我等焉能不尽忠报国？”
宗泽在军中能与士卒同甘苦，所以人们乐为所用。
因此，虽然河对面的是战无不胜攻无不克的中军，可宋军上下仍振奋精神，准备拼死一战。
宗泽令手下二十几万人马摆出平戎万全阵。
此阵乃是宋太宗赵光义亲自制作并授予大将军的阵法。
此阵是由前后左中右五军组成，约十七里见方的正方形大阵（此方阵如此拓展纵深，可压缩敌人骑兵机动的空间）把主力步兵部署在阵势的中央，加强战车，组成三个车营增强步兵的防御能力与攻击能力，把骑兵部署在前后左右担任警戒和掩护中央大阵。
总而言之，这是一种保守的防御阵型，达到以步兵为主力的宋军可在平原对抗北方游牧民族骑兵的目的。
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