东面楚河郡的方向而去。
且说，莲儿与易辰分开之后，也找了一匹相对瘦小的马匹，朝南边的淮荣城驾去，路上经过一户农家，还悄悄地在树上取了一身农妇晾晒的衣服，给自己换上，临走时，给留下一两银子在树下，作为补偿。
如此，一路日夜兼程的骑行，终于在次日中午之前赶回到了淮荣城。在城门前，莲儿便弃了马匹，徒步低调地进了城门，看来流刑犯逃跑的消息还没有传到淮荣城内，所有城门也没有戒严，很轻松地便混过了兵丁的搜查，进了城里。
走了不远处，发现道边一个老人再卖斗笠，于是上前用三文钱选了一定斗笠，给自己带上，遮掩面目。
一回头，准备向昌顺大街走时，突然看见一个身穿绫罗的美艳女子正从一家气派的绸缎店缓缓走了出来，定睛一看原来是失踪了很久的薛如烟，此刻她不但没有任何憔悴不安，反而脸色更加红润，神情也光彩夺目了不少。
莲儿心中一喜，刚想开口，上前跟薛如烟打招呼。却发现几个军士围了上来，笑盈盈地将薛如烟迎入一顶锦缎装点的轿子中。一个男子骑着一匹白马跟薛如烟交流了几句，便乐呵呵地领头走了。
莲儿认识他，想当初在公堂上可是连翻吓唬她们，最终又将她们发配流刑，正是淮荣府尹令傅启。
“如烟姐姐怎么和这个人在一起？”莲儿百思不得其解，呆呆地愣在原地，不敢上前一步，直到两人消失在她的视线之中。
缓了缓神，莲儿拉低了斗笠，走向昌顺大街，一路走来，约过了半个多时辰，便是平乐巷。
莲儿还没拐弯，就发现又不少人慌慌张张地从巷子里冲了出来。
“着火了！着火了！”有人大喊道，同时也有不少人提着水桶冲了进去。
莲儿心中一紧急忙挤了过去，只见巷子内浓烟滚滚，再往前跑几步，来到那个熟悉的地方。
眼前三棵柳树已经被完全熏黑，如同三棵枯木一般耷拉着。正对的那两扇大宅门敞开着，不过门上「林府」两个字已经漆黑不可见。
而院子中，已经没了什么明火，只是浓烟滚滚，呛得人直流眼泪。不少人为了防止死灰复燃，依旧有人提出水桶或脸盆一次次地往里面泼水。
有围观者议论，说这场火起的莫名其妙，就如同十六年前一样，不过这次烧光了整个林府，还好林渊和易辰都不在。
有人问那林府中的下人怎么样了？有人说都跑了，好像是林府少爷一走，这群恶仆就偷偷分了林
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