是讨虏校尉贾诩推荐给董卓的，抑或是刘表毛遂自荐，总之，当时荆州的时局刘表是知道的：一是悍将长沙太守孙坚千里迢迢北上，路过襄阳时，居然凶残的当场刀捅荆州刺史王睿；二是袁绍和袁术两大军事集团挟裹曹操等其他不明真相的各路诸侯正狼烟滚滚在洛阳城的东部平原上；三是荆州各地叛乱不止，这些叛乱竟然都是以聚居的族群为基础的宗族叛乱；刘表之初为荆州也，江南宗贼盛，袁术屯鲁阳，尽有南阳之众。吴人苏代领长沙太守，贝羽为华容长，各阻兵作乱。此时到任荆州刺史是一个极大的考验，而刘表的表现是相当抢眼的。
他迅速与荆襄豪强融合，刘表一到荆州，单骑进入南郡宜城县，宜城县距离襄阳城不远，为安全计，家属和护卫估计都在城外。刘表单骑进城后，找到当地豪强蒯良、蒯越兄弟以及避难到宜城县的襄阳豪强蔡瑁，双方一谈，立即一拍即合，因为大家的共同利益都是维稳，需要迅速剿灭荆州各地叛乱。这一点是有历史资料记载的，可以想像当时得刘表是什么气魄，带着军队，安放好家属，就一个人去见荆州的两个大家族，这是何等得轻松啊。
后来，蒯氏兄弟堪比隆中对基础篇的宜城对也发生了，刘表找到荆州的豪强了，蒯氏兄弟和蔡瑁等人素质怎么样呢？刘表提出问题：我打算大规模征兵，但是荆州到处爆发宗族叛乱，都不前来归附，占据荆州北部南阳郡的陆军上将袁术表演完讨董把戏后，一定会在荆州扩张势力，形势很凶险啊，你们兄弟说，怎么办？表曰：“宗贼甚盛，而众不附，袁术因之，祸今至矣！吾欲徵兵，恐不集，其策安出？”哥哥蒯良说：大家不来归附是因为你还没有施行仁政，施行仁政后如果来归附的是乌合之众，是因为没有正义的召唤，只要施行了仁义之道，还怕征召不到能战斗的军队吗？刘表一听很有道理，但全是虚无缥缈的口号，就转过头问弟弟，蒯越接着分析道：治理盛世确实需要仁义，治理乱世需要的就是权谋了，兵不在多，在于有名将指挥。袁术勇而无谋，自立为长沙太守的苏代和华容县县令贝羽都是粗人，都不足为虑。当务之急是解决宗贼叛乱，这些人性情贪婪，你只要使用金银财宝招降他们，他们必来，你再杀了其中作恶多端的领头人，剩下的都免罪征召从军，按这个办法，大军唾手可得。至于金银财物，我们荆州乡绅可以赞助。如此以来，南据江陵、北守襄阳，荆州其他各郡，传檄可定。即便是袁术来攻打，又有什么可怕的呢？刘表深以为然。从这个谋划可以看出蒯氏兄弟相当的有才啊！
然后立刻雷霆整顿荆
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