天之商贾之道，大多源于陶朱公。
若论起春秋时期最具传奇的人物，那当属陶朱公是也。他原名范蠡，春秋时期的越国人，在越国被吴国灭亡时，是他提出降吴复国的计策的，并随同越王勾践一同到吴国为奴，千方百计谋取勾践回国，成为辅助勾践灭吴复国的第一谋臣，官拜上将军。
但当勾践复国之后，他了解勾践是一个可以共患难但不能同安乐的人，于是他急流勇退，毅然弃官而去。首先他到了齐国，改名为鸱夷子皮。齐国人知道他有很好的品德和很高的才能，便请他当宰相。由于他退归林下的决心已下，不久又辞官而去。他到了当时的商业中心陶定居，自称”朱公”，人们称他陶朱公。他在这里既经营商业，又从事农业和牧业，很快就表现了非凡的经商才能。
他在经商中提出了“物以稀为贵；人弃我取、人取我弃；囤积货物、垄断居奇、把握时机、聚散适宜”的商训，很快就‘累十九年三致金，财聚巨万’，成为春秋时期的首富，与战国时期的“奇货可居”的吕不韦并称为两大奇商。
范蠡的后人便以“陶”为姓氏，每代族长皆称“陶朱公”，经几代人繁衍，如今已成为了齐国第一大家族。齐国和秦国、三晋不同，秦国和三晋治国理念偏重于法家学术，轻商贾而重农耕，商人在其国家的地位十分低下，甚至不允许穿绸缎制造的衣服，不得出入高档的场所。可齐国却大大不相同，商贾是齐国的立国之本，商人在这里不但不受歧视，反而有着很高的社会地位。像皱家这种在齐地盘根数百年的豪门大族，所涉及的范围早已经不止商业这么简单了。
一方面他们与官府合作，丰年则大量收井粮食，若遇灾年朝廷需要粮食时则出售粮食给朝廷，以此结好官府和百姓；另一方面，大量的家族优秀子弟弃商从政，在齐国中枢以及地方任着大大小小的职务，将“家国”很好的结合在了一起。靠着这些手段，陶家虽然数次起起伏伏，其间齐国甚至几度易主，但陶家仍然稳居天下第一富商家族的地位，物价大半皆由其定。
但这几年陶家的地位却受到空前的挑战，东海兴起的龙家靠着在乱世中制造和贩卖兵器甲胄迅速崛起，一跃成为了齐地仅次于陶家的最大的商业家族，并以咄咄逼人的态势挑战者陶家商业领袖的地位。
临淄的邹家因为结好官府，先是重金贿赂了秦国齐地数郡的大小官员。齐国重立后，邹家又迅速投换门第，投在了田氏门下，刘邦入住后，又与汉王一系百般结好。靠着与统治者良好的关系，邹家在商场中
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