来人是小燕，就是谢红琳的那个丫鬟，上次便是她从雪域山庄带着霍江来到这里的。
小燕一反那天的态度，她很恭敬，对霍江说道：“老爷常说霍公子博古通今，琴棋书画无所不通，想来霍公子定然画得一手好画，我家小姐让奴婢过来，向公子求一幅画，小画便可。”
霍江皱眉，谢红琳来向他求画？谢红琳懂画吗？
想起谢红琳时而生气，时而又高兴得像个小孩子的性子，霍江打从心眼里不喜欢，恐怕没有哪个男人会喜欢这样的女子吧，十四五岁的人了，却像个被宠坏了的孩子。
“在下才疏学浅，于书画只通皮毛而矣，不敢在谢小姐面前卖弄，以免贻笑大方。”霍江婉言拒绝。
小燕却笑着说道：“霍公子过歉了，再说，我家小姐也只是求一幅小画。霍公子是从关内来的，想来一定见过竹子，今天小姐新得了一件竹子做的小玩意儿，非常喜欢，就想请霍公子给她画一幅竹子图，在我们关外，没有几个人见过竹子，小姐也没有见过，她想绣方帕子，想用公子的画做绣样子，还请霍公子不必介怀，只要画一幅便好。”
原来如此。
在保定府时，堂妹也曾请他做画，也是说要根据他的画，改画成绣花样子的。
如今他还要住在谢家，虽然对谢红琳没有好感，可他也不想得罪她，毕竟谢红琳是谢先生膝下唯一的女儿，得罪了谢红琳，他就真的不能离开关外了。
他接过小燕带来的画纸，随手便在画纸上画了几根翠竹。
他从七八岁时，便开始学画竹子，竹子并不难画，他画过无数次，因此他没有思忖，熟练地画好了。
小燕又惊又喜，喜的是霍江很好说话，这么容易就答应了；惊的则是霍江下笔如有神助，居然提笔就能画出一幅竹图。
小燕如获至宝似的捧了那幅画回去交差，霍江也松了一口气，他的画技一般，在读书人中他也只是中等水准，并不出彩。但是对于刚才画的这幅竹子，霍江还是很满意的，毕竟是熟能生巧。
他不免有些沾沾自喜，若是让他画别的，他或许还不能画得这么像样。
次日清晨，福伯亲自过来，告诉他不必去秦阁了。
他猜想谢先生要么是病了，要么是像昨天那样，担心谢太太的身子，心情还没有平复。
霍江也不在意，既然无事，那还不如出去走走。
他走出自己住的小院子，却又不知应该去哪里。
那片梅林
…。。