兵？朕乃高祖之子……”
就在这时，一个宦官跑进来禀报道：“侯茂单骑回来了，正在殿外，不过他衣甲不整……”
“哪个侯茂？”孟昶问道。
宦官道：“兴州防御使，守青泥岭立功那个武将。”
孟昶似乎想起来了，道：“传进来。”
许久后，便见一个矮小的武将走进了大殿，这家伙的衣甲已经破烂不堪，简直叫一个衣衫褴褛，腰上居然还挂着剑。立刻就有文官道：“他谁啊，竟敢带剑上殿！”
宦官道：“李使君，您可得看清楚，那剑是高祖的剑。谁敢夺他的剑？”
侯茂听罢，愣愣地从腰间解下佩剑，跪倒在殿上，双手捧起剑，他的表情看起来有点木讷：“陛下，这柄剑是高祖赏赐给家父，家父用它保护过蜀国的百姓，今臣不能替陛下守土安民，愧对皇室隆恩、愧于先父，交还此剑，请陛下赐臣一死谢罪。”
众人顿时默然了。
孟昶道：“你是怎么回来的？”
侯茂道：“臣先在青泥岭固守待援，周军蜂拥而至从多面攻打，我部散开后兵力稀疏被突破防线。臣率军撤退，听到韩将军的援军到兴州了，又率余部与韩将军汇合。将军聚集各地兵马于兴州，集中兵力与周军决战，大败。韩将军退保剑门关，末将也跟着去了……
四月二十九日，周军东路竟然穿过了整个蜀国国土，绕行至剑门关腹背。韩将军在汉源坡战死。臣受命留守剑门关，彼时将士已逃亡大半，周军内外夹击，臣无计可施、只好在剑门关聚众死守，被击败。臣从城上落进了山沟里，侥幸活了一命，就在夜里走小路回来了。”
孟昶听得动容，从宝座上走了下来。侯茂赶紧重新捧起佩剑。
“你是什么军职？”孟昶问道。
侯茂道：“兴州防御使。”
孟昶道：“朕闻你立功，没人给你升官？”
“升……升什么官？”侯茂忙道，“臣无勇力，家父曾言不能从武，先学文无所成；后无奈才继承家父衣钵习武，能有一官半职便感激涕零。”
孟昶道：“朕封你为兵马大元帅，替朕出城决战！”
侯茂愣愣道：“臣谢陛下隆恩……可禁军现在还愿意出城布阵么？”
就在这时，李昊终于开口劝道：“陛下切不可逼迫禁军将士，小心兵|变……”
……孟昶什么也没干，不知道该干什么。他离开朝堂后，见柜子上摆着一个唐朝的瓷瓶子，上去就抱
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