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暮三月，草长莺飞。
“大帅！”行军途中，刚在车架上吃过早饭的杨义臣尚在安排各将佐进兵时机，筹划军机。忽然间，有名带着皮甲的士卒惊慌来报。
“前军冲阵溃败，校尉乌根阵亡，齐兵固垒坚守！”
中军大蠹下，一群将帅闻之变色，不等杨义臣发问，就吩咐叫嚷起来。
“贼军有何大将？”
“怎会如此，乌根可是雕手，天狼武士！”
“被一个黑面金刚大汉斩了？”
“不敌对方三百骑？”
“贼军大营可有动静？”
“杨素的女婿到底有多少什么？可曾见到他生得何等模样？”
七嘴八舌的连串喝问中，隋军最大的问题暴露出来，这些底层的士卒和将领之前都不是正经隋军，底子是代郡豪强，牧民，游侠，只有少部分突厥部族精锐武士。
此等军事会议，一个小兵闯进来用军搅乱现场，杨义臣岂能不知？这并不是他对军队掌控不够，而是蓄意为之。
事实上，杨义臣听罢观察诸将表现后，轻咳一声，周围立刻就变得鸦雀无声。
这位大帅时下五十六岁，面色蜡黄，形容近乎枯槁，唯有一对眸子尚在发光，恍若恶狼，震慑群狼。其人年轻时，亦是个美男子，文韬武略超群，深受杨开皇信任。三十年纵横，在大隋军中名声仅在杨素，贺若弼与韩擒虎三大将之下。
开皇暴毙，杨广继位以后，修运河、征辽东搞得四海内百姓流离失所，盗匪群起，他便开始东征西讨，百战百胜之下也不免多了几分疲惫和暮气。
这么一个英雄人物，最仰慕的却是《诗经》，次喜欢的才是攻城拔寨，沙场建功。从他给儿女起名就可以看出，可惜，解甲归田的愿望难以达成了。在寿命大限将至之际，面临大隋江山风雨飘摇，他不得不再披战甲，挥军平乱。
不管如何，杨义臣都不能放弃，必须带兵灭掉高驷这个乱贼，这是他作为大隋忠臣的责任！
乱大隋天下者，当诛！
“都住嘴，别乱嚷嚷。”杨义臣在战车上一排扶手，问那个小卒道：“上报军的，你先说，前面贼军阵势如何？！”
当前众将立时侧耳倾听。
“贼军出战的大将是个黑面金刚，使水磨钢鞭，无一合之将。”这名斥候苦着脸，“还有打着‘贺无敌’将旗的，领着骑兵冲锋，一开始就杀透我方骑队。乌统领见
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