家蓉儿是谁，又岂能被这点阵势难住？”
黄蓉听他夸奖俏脸一红，娇嗔道：“云哥哥你取笑我，我不理你了。”
“蓉儿你可误会我了，我可是真心夸奖，没有半点虚言的。”
两人低声说笑了两句，随后攀上庄后小丘，向东望去，只见一行人高举灯笼火把，走向湖边。黄蓉拉了拉凌牧云的衣袖，两人展开轻功追去。奔到临近，伏在一块岩石之后，只见湖滨泊着一排渔船，人众络绎上船，上船后便即熄去灯火。
两人待最后一批人上了船，岸上全黑，才悄悄跃出，落在一艘最大的篷船后梢，于拔篙开船声中跃上篷顶，轻飘飘如鹅毛飘落，船上之人毫无察觉。两人从竹篷的隙孔中向下望去，只见舱内一人居中而坐，赫然便是少庄主陆冠英。
众船摇出里许，湖中海螺之声又呜呜传来，大篷船上一人走到船首，也吹起海螺。再摇出数里，只见湖面上一排排的全是小船，放眼望去，舟似蚁聚，不计其数，犹如一张大绿纸上溅满墨点一般。大篷船首那人海螺长吹三声，大船抛下了锚泊在湖心，十余艘小船飞也似的从四方靠拢过来。凌牧云知道接下来将是一场厮杀，低头向船中看去，只见陆冠英却是神定气闲，一点没有临敌应战之前的紧张，不禁暗自点头，这陆冠英虽然武功不算高，但这气度还是不错的。
过不多时，各船靠近。每艘船上有人先后过来，或一二人、或三四人不等。各人进入大船船舱，都向陆冠英行礼后坐下，对他执礼甚恭，座位次序似早已排定，有的先到反坐在后，有的后至却坐在上首。只一盏茶功夫，诸人坐定。这些人神情粗豪，举止剽悍，虽作渔人打扮，但看来个个身负武功，决非寻常以打鱼为生的渔夫。黄蓉心中暗自诧异，凌牧云却知道这些人都是太湖水匪的头领之流。
陆冠英拱手向其中一人问道：“张大哥，你探听得怎么样了？”
座中一个瘦小的汉子站起身来，说道：“回禀少庄主，金国钦使预定今晚连夜过湖，那个姓段的指挥使再过一个多时辰就到。这次他以迎接金国钦使为名，一路搜刮，所以来得迟了，现在还没与金国钦使会合。”
陆冠英道：“他搜刮到了多少？又带了多少兵马？”
那汉子道：“每一州县都有报效，他麾下兵卒还在乡间劫掠，我见他上船时众亲随抬着二十多箱财物，看来都很沉重，应该都是金银之类的东西，估计有个十几万两银子。率领的马步军共有两千，其中过湖的都是步军，因船只不够，上船的约莫是一千名左右。”
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