黑蹄猪长到十八个月左右，就会当作食材了。砍下的后腿只用粗海盐腌制，然后放入摄氏四度的冰箱里，经过脱水，然后再放入低温的储藏室阴干四到六个星期。
经过以上的步骤后，火腿还要给吊在通风的干燥室里风干，在地中海和大西洋交界气候作用下，火腿会失去约三分之一的重量，并散发出香味。风干后的火腿，还要放在温度低、湿度高的地窖中进行最后的低温熟成陈放，这个时间大约是14个月，等到成熟时已经经历过了至少24个月，有的甚至要经历30个月，基本上一支火腿的诞生需要数年的时间。
成熟了的火腿肉色绯红，肌肉周围散发淡淡的脂肪，如云环绕，外观就像是件艺术品。它肥而不腻、瘦而不柴、入口化渣，唇齿留香。
这种火腿的最佳进食方式就是生吃，也只有生吃，才能对得起它的无上滋味。而且在讲究礼节的西班牙人眼中，吃伊比利亚火腿是用手抓，从不用刀叉。
钟石之所以知道这些，完全是因为后世华夏有一位官员落马，在其供词中曾经提到过这种肉，当时这位官员的儿子花了大价钱从非洲带来，说这种肉要生吃，而这位高官则坚持要煮熟了吃，父子之间甚至还有些怄气，不过这块火腿最终还是被煮熟了吃掉。
当时的一些美食家，是这么评价这位官员暴殄天物的行为：“千万千万别煮熟了，那！太！糟！践！了！”
当时钟石看到这一段，好是笑了一阵子，这时看见伊比利亚火腿的真身，顿时勾起了他的兴趣来！（求点击，求推荐，求收藏）