高句丽与突厥、契丹、靺鞨民族都不一样，这本身就是一个与华夏民族类似的农耕半游牧的民族，经过高句丽三百余年的发展，高句丽国力强盛，拥有盛兵三十余万，南压扶余，新罗、百济，大为统一朝鲜半岛的趋势。
在这种情况下，一个崛起的东北的高句丽强国，绝对不附和华夏的利益，所以在杨坚统一隋朝的时候，就发动了对高句丽的战争，杨坚失败后，杨广接着他，李世民统一天下，灭掉突厥这个北方强敌之后，也把目光对准了高句丽，一征不成，就再来，三征皆连失败，李治上位后，接着再打，生生把高句丽从东北亚小强，打成了三等残废。
如果说杨广有自恃武功，一已之利，那么杨坚、李世民、李治同样也是这样吗？答案是否定的，因为这是符合国家战略利益。
李建成听到陈应提到高句丽也微微色变，当然李建成不是因为恐惧，而是兴奋：“待将来，本宫继承大统，定倾兴全国之兵，雄师百万，踏平高句丽，一雪前耻。”
在亮剑里有一句非常经典的台词：“任何一支部队都有着它自己的传统。传统是什么？传统是一种性格、是一种气质！这种传统与性格，是由这种部队组建时首任军事首长的性格与气质决定的。他给这支部队注入了灵魂。从此不管岁月流失，人员更迭，这支部队灵魂永在。”
事实上，不光军队是如此，国家也是如此。汉朝的建立者高祖刘邦本是一个地痞无赖，他有一个非常明显的性格特点，能屈能伸，但是睚眦必报，这种精神也成了大汉帝国的国家性质，打不过你该低头就低头，绝不死要面子活受罪，但是实力强的时候，绝对虐你没商量，正是在这种国家传统之下，历时百年，五代帝王的苦心经营之下，在汉武帝时期，内无内忧，主动发起了对匈奴的反击之战。
大唐其实也是这样，李世民在玄武门用不光彩的手段夺得了帝位，他的后代也觉得似模似样，比如李世民纳了兄嫂和弟媳为妻，李隆基就敢纳自己的儿媳（杨贵妃）。
陈应道：“臣其实在利用函谷关试验，试验一种全新的战争理念与战争方式，臣把这个战争方式，统称为山地战，太子殿下您也知道，高句丽多地少平原，除了其汉原博川平原之外，整个高句丽大部分地区都是山地或丘陵，所以前朝杨广采取百万大军野战兵团，进入高句丽根本就没有用武之地。臣则打算利用函谷关之此，以此来检验山地战的军队编制，战术的特点和攻防要领，成立大唐第一支山地战部队，将来一旦岭南或巴蜀以及江南多山地区发生叛乱
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