他们俩答应了，虽然半懂不懂。她在枕头上把脑袋转向了另一侧，墙面上的灰正像时间一样缓缓剥落。这是穆铮最后一次听黎菀姐姐说这么久的话了。他们又相处了几天，直到姐姐去做她的手术。一辆吱吱响的小床推进了病房，她被抬到了上面，用眼睛的转动跟一旁的小男孩告别。在这之前，她说，再过几天就是她二十九岁的生日了。弟弟会用攒的一点点零钱给她买个小蛋糕，一起来吃呀。穆铮狠狠点了头。
没有姐姐的那几天，时间走得异常缓慢。呆呆地躺在床上，穆铮感到自己像小树的根部，每一块、每一寸都在暗暗生长。夏天在逼近了，尤其是听见了繁密的虫声与萦绕不去的翅膀扇动。一粒小飞虫在傍晚将近时落到了他乱蓬蓬的头发上，晃晃脑袋，它落向了白色的病床床单，四脚朝天，拼命挣扎。穆铮望着它，直到它吃力地翻过身来，慢悠悠地飞走，消失在悬浮的空气中。
姐姐过生日那天穆铮醒得很晚。一睁眼，就看到学学坐在空空的邻床上，出神地望着他，踢蹬着两条小短腿。穆铮说，你下来，今天是姐姐生日，她一会要回来的。学学哼了一声，说坐坐怎么了，和过生日有什么关系。当然有关系，穆铮说，彬彬买了蛋糕呢。可小了，你要是把床坐得皱巴巴的，人家不高兴，就没你的份了。
学学那天好像还真有点被弄得不开心了。都是男孩子间最常见的别扭。
而姐姐没有回来。就黎彬一个人来了，带着脸上的泪痕。
“一看就知道，没有蛋糕吃了。”穆铮在说完以后长长地叹息了一声，是那种足以吹灭烛火的叹息。
“所以，你们后面经常去找黎彬吗？”我问。
“对。就是那年暑假之前我出了院。虽然补了一假期的课，但我和学学还是会常常去找黎彬。他跟他妈妈就住在我们今天要去的地方，在江北的一个钢铁厂厂区里。他爸爸以前就是那的工人，妈妈在那开理发店。不过钢铁厂效益早就不行了，厂区的人也越来越少，理发店生意不怎么样。黎彬读的那个小学原本就是厂区的工人小学，读到四年级就不剩几个班了，也没几个老师愿意留在那。后来听说被合并了，所有的老师学生都转到别的学校去了，一整个校园都空荡荡的。其实也挺好，我们去那找黎彬踢球，可以直接进学校门，根本没人管。一到周末，这个学校就活过来了，不少找不到地方踢球的人都会来，有老有少的。唯一的坏处就是球门没网，捡球挺麻烦的。对了，那个球场是真草，后来那些草乱长，没人修剪，球都滚不动了，我们就不去玩了
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