去亦力把里的地盘筑城之事。宋晟道：“殿下，当初与亦力把里汗王沙迷查干商议后，因人手不足，最后决定只在乌鲁木齐、阿拉山口、吐鲁番、七角井、铁门关等五地筑城，防备撒马尔罕国之兵。”
“其中七角井与吐鲁番城因为离着伊吾较近，面积又不大，已经将近筑好；铁门关与乌鲁木齐的城池完工一半，估计再有三个月足以完工。”
“三个月？现下已是四月十七，估摸着撒马尔罕国会在三月上旬出兵东征，大约三个月后能够到达乌鲁木齐，现下已经过了一个月，那就仅剩下两个月了。时间恐怕不够。”尚炳道。
“殿下，还有阿拉山口的城池。阿拉山口地形十分险要，即使城池残缺不全，也足以挡住撒马尔罕国之兵一月。”
“宋相，你刚才提到了其中四座城池的情形，在阿拉山口筑造的城池如何了？”
“说来奇怪，已经有半个月未曾得到从阿拉山口传来的消息，所以臣未提。”
“已经有半个月了？”尚炳忽然生出不妙的感觉：“可曾派人去探查？”
“已经派人去探查了。只是尚未回报。”
“待探查之人回报后马上奏报孤。”
宋晟正要答应，忽然隐隐约约从屋外传来声音，那声音越来越近，也渐渐清晰：“阿拉山口急报！”
说话间，一名身穿百户服饰的人已经走了进来——按照朱尚炳的规定，凡是紧急军务任何人不得阻拦，即使他已经睡着了也要叫起来——面对穿着亲王服饰的尚炳跪下说道：“殿下，阿拉山口急报！”
尚炳见他身上的衣服不仅脏，而且十分破旧，精神也非常憔悴，心知不妙，问道：“发生了何事？”
“殿下，阿拉山口已于四月初一被撒马尔罕国的军队攻破！”（大明历四月初一即回历十月十八日）
“什么！”尚炳一下子站了起来，右手拿着的筷子掉在地上也浑然不觉，左手食指指着这百户，过了一会儿才继续问道：“到底是怎么回事！”
“殿下，四月初一那日天刚亮就刮起了猛烈的西风，吹得人睁不开眼睛。西面北面城墙的修建只能停下，所有工匠和五百将士都在东面城墙外，和泥浆砌墙。”
“午后众人刚吃过了饭躲在帐篷里面休息，忽然有数千人马从西面借着风势冲来，因为风太大放哨的人也略有懈怠，直到敌骑离城只有五里时才发觉，连忙敲鼓召集将士。”
“将士听到鼓声急忙拿起武器准备御敌，但此时已经来不及了。
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