朱楩首先就是启用大理段氏，利用他们的名望来让他封地内的一些地方归顺。
大理段氏从西元937年开始建立大理，先后统治雲南大部分地方四百余年，即使是蒙古人在西元1254年灭了大理后，仍然任命段氏担任大理总管，与忽必烈册封的梁王一起管理雲南。大理国的末代皇帝段兴智在大理国灭亡后又担任了七年的大理总管。
大理段总管传了十三世，一直到洪武十五年大明攻陷大理，才彻底消灭了段家的世袭。“段氏世土，至此而绝“。
段氏政权灭亡后族人分成数支，其中一部分被朱元璋迁徙到了山硒雁门关，一部分被迁徙到了湖广武昌，留在雲南当地的也离开大理，分散各地。
朱楩经过反复抉择，从武昌将倒数第二位大理总管段明的儿子段归义弄回来，让他辅佐自己。
凭借段氏的威望和大明的军事威慑——包括洪武三十一年刚刚结束不久的平定刀干猛叛乱之战，朱楩成功将划归自己的大部分土官都收服了，可以从他们那里征到钱粮，打仗也可以让他们派兵跟随。
可是几个势力最大的土司虽然表面上也很恭顺，但涉及到关键问题就没那么好说话了，包括丽江的木家、麓川的思家、木邦的罕家、孟养的刀家、孟琏的刀家，以及他到任后成功招抚的一个土司势力：孟艮的刀家。
这几大家势力都很强，手里都有十数万甚至数十万人，在军民一体的制度下可以征召到数万大军，对于刚到雲南没多久，手上军队也不多的岷王并不十分服气。他们之所以愿意在一定程度上服从他的命令，是因为害怕他背后的大明。
朱楩既然要以这里为封国，就不能容忍这种情况，并且他初到雲南也需要立威，所以在建业二年就琢磨着打仗了。
他原本将目标对准了辖境内的大土司，比如孟养或者木邦、麓川。尤其是麓川，原本孟养、木邦等土司都隶属于麓川宣慰使司，大明对于麓川也忌惮不已；不过就在建业元年麓川原土司思伦法去世，继任的思行法无力维持这么大的国家，大明趁机册封了十个土官，分裂了麓川。朱楩本想对麓川一战彻底消灭思家的势力。
但就在这时他得知在孟养的南边还有一个名叫缅甸的番国，并且这个番国实力还挺强，经常和孟养、麓川、木邦打仗，还侵扰过孟琏和孟艮。
朱楩在了解过缅甸的实力后，首先觉得以自己现在能调动的军队，足以打败缅甸；其二毕竟孟养这些地方都已经表示对大明归顺，最近也没有造反，出师无名；
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