归斜谷》中写道：“行过险栈出褒斜，历尽平川似到家。万里愁容今日散，马前初见米囊花。”
到了宋代，除了作为观赏花之外，米囊花的药用价值也被开发了出来，在很多医书中都有记载。
《本草衍义》中指出：“米囊子性寒，多食利二便，动膀胱气，服食人研此水煮，加蜜作汤饮，甚宜。
王磟在《百一选方》中清楚地记录了米囊子治痢疾的处方。他把米囊子当作治疗赤白泄痢的特效药，为此专门将米囊子壳炒熟研末加蜜制成药丸，患者服食30粒后即病愈。
此外，宋代中医们还发现了米囊子的其他功效，如治呕逆、腹痛、咳嗽等疾病，并有养胃、调肺、便口利喉等功效。因此，米囊子壳也被当成了滋补品。
苏轼的诗：“道人劝饮鸡苏水，童子能煎莺粟汤”，即反映了这种情况。
他兄弟苏辙的《种药苗》更详尽地说明了米囊子的滋补作用：“苗堪春菜，实比秋谷。研作牛乳，烹为佛粥。老人气衰，饮食无几；食肉不消，食菜寡味。柳石钵，煎以蜜水，便口利喉，调肺养胃。……幽人衲僧，相对忘言。饮之一杯，失笑欣然。”
它在宋人眼里是一种欣赏花、一种草药，但到了洪涛眼中就是一种大杀器。