长摇头，“那些海岛根本不在我们的航线上。”
“你有什么计划？”
这种语气，查理猜这家伙应该不是来提问的。
“我们现有的补给，完全无法维持那么多人的消耗。”舰长说。
“是的，即使犬魔们能进入休眠状态，也……”
查理下意识点头接话，但紧接着他就停下来，猛然抬头与舰长对视，看着对方脸上一成不变的表情，眼睛猛然越瞪越大，一个阴冷的想法出现在脑海：“巴德利，你说什么？”
“我们必须放弃一部分人。”巴德利明确态度。
“你疯了！？”
“我没有选择。”
“你这是让他们去死！”查理怒不可遏：“帝国第一准则，任何人都无权剥夺他人的生命，这是皇帝陛下亲手写下的律法。”
“我说了，我没有选择。”
“巴德利，一直以来我都以为你是个负责并且值得信任的人，但现在，你居然告诉我要放弃那些与我们并肩作战的人。”查理说，“好吧，假使真的有人要被放弃，为什么那个人不能是你？”
“帝国赋予我的使命，是保证‘北方晨曦’的安全。”
巴德利并未他的话所影响，只是平淡的叙述：“这艘主舰是帝国的重要资产，是北方工业与魔导技术的结晶产物，我们绝不能放任它落入敌人手中。与帝国的利益相比，你、我还有其他人都不重要，这些牺牲是完成值得的。”
查理感觉世界在眼前崩塌，前不久他才失去了自己最敬爱的导师，如今又要面对如此恐怖的现实：“无论理由多么冠冕堂皇，你都不能抛弃自己的战友，这种行为会被仲裁庭判处绞刑！”
“绞死与否，等回到帝国再说。”
巴德利站起身，“我向凛冬号的舰长许诺了三十个名额，明天他会将物资送上‘北方晨曦’。”
“为什么是凛冬号？”
“都一样。”
……
静默片刻，看见查理没有后续，巴德利便准备离开，临走前他看了呆坐的年轻人一眼，“无论你愿意与否，战争都已经开始，而在战争之中，生命是最微不足道的东西。清醒些吧，帝国还需要你。”
查理木然摇头。
巴德利拧动门把，令人心悸的呜鸣忽然响彻整片海域，护卫舰发出警报，明确表示在海面上发现敌人。
逃亡以来查理曾十六次听到过这种声音，每一次都令他心惊胆战，警报响起的
…。。