行进，他们远远的避开了维吉亚的前线指挥所，除了主动袭击必经之路上的三个哨所营地外，目前还没遭遇什么抵抗，在穿过蔓生绿洲时，他们发现了一个营地的遗址。
营火已经熄灭，但火炭依旧温热，甚至没染多少灰，矮人无法判断之前是谁驻扎在这里，因为在科霍尔的无人地带，时常有乱军和强盗出没，一些远徙的邪恶种族也会安营驻扎，直到他们在营地内找到一些折断的弩箭，才判断出这是某支军队的哨所。
麦克尼在想，他们的行动是否仍不为人所知？
随着时间推移，裂谷出现在他们左方，蜿蜒的道路带着他们进入平缓起伏的山丘，看来他们运气不错，越过这片山丘，前方就是他们的军事目标——北方城堡。
麦克尼看了一眼天色，长夜已近、黎明将至，于是他下令停止前行：“休息一会，我们在这里稍停片刻，氏族的兄弟们，稳定下来，向你们的神祇祈祷，好让我们内心做好战斗的准备，让我们的灵魂迎接可能的死亡。”
经过一整夜的长途跋涉，即使矮人的身体再强健也会疲惫，他们需要整顿一二，然后向这次奔袭的终点发起攻击。
……
远征军骑士长邓肯·艾利将军和往常一样在黎明前醒来，他迅速爬起床，往脸上泼水的同时漱口，然后穿好衣服开始修剪自己的络腮胡子和唇须，这是他难得对自己外表在意的地方，邓肯从镜子里看到自己双眼下面已经沉积了不少淤青。
过去几周以来，远征军战事不利，被迫放弃迷恩的土地退回科霍尔战区，而联邦军正在重新整合那些残兵败将，一些小规模的战争已经在迷恩与科霍尔的交界处爆发，有消息称对手正在大放厥词，发出一些“入侵者的下场就要来临”、“所有人都会死在这”之类的话。
“看来矮人的胜利让他们重拾了信心。”邓肯想，就着浓茶吃了根腊肠作为早饭，然后朝惯常的巡视路线走去。
尽管天色尚早，信官还是敏锐的发现了他，朝他握拳行礼问好，于是邓肯点点头，两人一起登上瞭望塔，黎明已经来临，丛林与丘壑被晨光染成粉红和深红的色泽，天空中云彩也被描上道道金边。
“今天会是个好天气。”信号官开口。
“但愿如此。”邓肯说，“昨夜有什么异常吗？”
“我没看到任何信号和渡鸦。”信官说：“昨晚很安静，大家都睡得很沉，就是半夜的时候有巡逻兵被逮到在夜里喝酒，被送到审判处去了。”
“夜很长，喝点
…。。