那是一个夜里。在大队办公室里，一盏汽灯将十几张党员的脸映得忽蓝忽白。每个人都挺庄重地在一张写有所有党员名字的纸片上画圈。画完后，再由公社组织委员杨贤德监督，茂林唱票，振富记票。
那是一个令人窒息的时刻。每个人都伸长了耳朵，屏住呼吸，听着茂林响亮的声音。那声音穿透了墙壁，站在墙外的街上就能听得到。选举的结果，除有两票选酸杏的外，其余均选了木琴，也就是去年以来忽然变得野心勃勃的原村妇女主任。
当时，酸杏便泥儿般地瘫在了地上。
木琴终于达到了她的目的，应该欣喜欲狂才对。但是，当晚回到家里时，杏仔首先叫了起来。他嚷道，娘，你哭咧。
的确，木琴的眼眶里闪动着盈盈泪花。木琴叹气道：看看酸杏的样儿，也怪可怜的。
茂生恨恨地道，哭啥哩，这回该高兴了呢。当大官了，更能疯了。不疯到大牢里，是没完呢。
经过了卖杏儿和交公粮两次变故后，他把官职看成了蛇蝎。一看见木琴忙里忙外地疯跑，他就嘟囔。最后，他便赌气一直不与她说话。而且，前不久，俩人竟又分床而居。
茂生原想到西屋里，跟京儿们挤睡的，竟叫几个崽子合伙赶了出来。他们齐声吆喝道，太挤哩，凭啥不在自己床上睡，非要赖在这儿睡呀。茂生又不好明言，只得在锅屋里的土炕上安置了一个铺盖卷。夜里，自己就睡在上面。