去。就算不说出去，以后俩人还要在一起共事，到时又将如何面对木琴呢。
夜里，雪娥还习惯性地想摸着茂林裆内的家什睡觉。手刚一触到，就疼得茂林直打哆嗦。茂林谎称是白天不小心让镐把打到了裆部，现正肿着呐。惊得雪娥又是用盐水敷，又是催他快去公社医院看，担心了好几天。幸亏事后的三天里，木琴去了公社开会，留给茂林调整心态的机会，让他有足够的时间来考虑善后事宜。考虑的结果是，先躲着点儿木琴。以后，在工作上尽量迁就围护她，把自己痛改前非的决心时时处处地亮给她看。要是木琴还不依不饶，那就只能随她去了。认打认罚的，听天由命吧。这样想来，他的心情反倒放松了许多。心态也渐渐恢复了。
木琴回到村子，全身心地投入到了生产上。见了茂林，她与原先一样打招呼谈工作，似乎早已忘了这事，或是根本就没往心里去。茂林忐忑不安的心终于落到了实地上。同时，他也领教了木琴比男人还要大的心空儿和处理微妙事情时表现出的大度。他羞惭之余，暗道，往长远了说，酸杏没有木琴出息大。往后，要小心地顺着木琴。天塌下来有她顶，地陷下去有她撑，我还怕个鬼球哦。
木琴担心喜桂会不会出事的话刚一出口，茂林心里就“咯噔”了一下子。一种直觉提醒他，喜桂真的会出事呀。
茂林跑到北山根儿下，不见一个人影。他就放开喉咙大喊大叫，喜桂呢，喜桂，你在山上么。边喊边顺着山径往上爬。
刚爬上山脚的一个坡岗上，就隐隐听到一种低低的呻吟声。但是，山上的风声大，辨不清方位。而空中又飘着雪花，视线也不好。他就破开喉咙猛喊几声，再侧着耳朵细听。终于听出，那声音就是在前方不远处传来的。茂林知道，喜桂真的出事了。
他兔子般疾起，趟着深及膝盖的山雪，拼着老命窜蹦着向前奔去。
在一棵老杏树下，喜桂仰靠在粗大的树根上，无力地耷拉着脑袋。他的嘴里下意思地喊着救命。声音沙哑，并渐渐地暗弱下去。他的两条腿直直地伸着，血肉模糊的伤口上还不断冒出暗红色黏稠的鲜血来。在他的身后，有一道深深的雪沟，从远远的山上一直延伸到他的身下。雪沟里留着一道刺眼的鲜红色血印。想是他从山上一路爬来，实在没了力气，停靠在这棵杏树干下，就再也爬不动了。
茂林吓傻了。他抱着喜桂失声喊道，咋哩，咋哩，伤着哪儿啦。
喜桂微睁开双眼。见到了人，他的精神顿时振作了许多。他哭道，我到半山腰上起土炮
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