攒典曾玉之站在外面，他看着庄墙上的防务，眼中闪过惊叹的神情。
草厂内温暖如春，摆着大大的黄铜火盆，内中有桌椅，有炉子温着茶壶，还有架子挂着杨河的铁盔铁甲，弓壶箭囊。
邓巡检在杨河招呼下默默坐下来，他喝了一杯热茶，叹道：“下官也听到消息，焦山匪确要来了，庄子的防务，杨相公有信心吗？”
杨河道：“守住庄子没问题，杨某有这个自信。”
邓升道：“那就好，下官就放心了。”
他默默坐着，忽然呜咽道：“……呜……昨晚本官又梦到素娘了……呜呜，这次本官再也不逃了……”
杨河看他痛哭流涕，那肥得差点不见眼的脸上露出深切痛苦的神情，不由心中腾起一种怪异的感觉。
……
巡检司来援，庄中振奋，虽然只有九个人，还只有五个能打的，但也向新安庄上下表明，他们不是孤立无援的，他们不是在孤军奋战，也有援兵。
邓巡检随杨河巡视庄墙，看垛墙边堆积如山的灰瓶、滚木擂石，重要垛口处又有悬户，还有扥叉、撞竿等必要器械，可以说防守庄墙的一切都准备好了，不由啧啧称奇。
再看庄丁士气高昂，就是妇女老少都很有精神，装备精良，他的信心更是大大提高，对杨河的猜测更浓。
最后他将杨河拉到一边，神神秘秘的道：“此战若胜，甚至以后剿灭焦山匪，杨相公有没有兴趣谋夺睢宁练总的职位？”
杨河道：“睢宁练总？”
邓巡检会错意，他连忙道：“相公放心吧，这不是武职，仍属文职，并享受正九品的主簿待遇，还有官服俸禄。”
原来流寇兴起后，杨德政、方国安等向崇祯皇帝建议，要剿灭流贼，唯有全国大练兵，特别要加强地方军备，具体来说，就是地方各府县大练乡兵。
内中府设练备，按原通判品级，为正六品，练乡兵一千。
各州设练总，按原判官品级，为从七品，练乡兵七百。
县也设练总，按原主簿品级，为正九品，练乡兵五百。
甚至有些县地方还加升一级，为从八品。
这些乡兵隶属知府、知州、知县，专门捍卫乡土，不调往他地。
杨德政等上书后，得到皇帝的欣赏，杨德政因此由副总兵升迁为总兵官。
不过提议很好，实行效果很差，各地方无非虚报一个练兵数字，然后借“练饷”之名拼命搜括，睢宁明面上
…。。