刘邦在彭城大败后，自知不是带兵打仗的料。便把兵权归还给了韩信和马忠厚。
于是，韩马二人准备在洛阳召集被冲散了的汉军并招募新兵重组了汉军。可另一方的项羽在英布（胡斐即马志川）的建议下，不给汉军喘息的机会。楚军一路猛追猛打，搞得汉军来不及重组就被逼到荣阳、成阜一线死守。
不幸中的万幸是韩马二人在指挥军队，于充分利用了荣阳、成阜一带的有利地形，与楚军周旋，搞得楚军疲于奔命。于是，两军在这一线对峙起来。
但是，汉军始终处于劣势，如此长期拖下去，必将被楚军拖垮，进而遭一网打尽。可要突围谈何容易，最后还是韩信想出了一条迂回包抄，釜底抽薪之计。
韩信给刘邦要了1万精锐骑兵。绕道西域，大迂回几千公里，经东-突厥（今内蒙古境内），擦过燕国（今河北省一带）偏远边境线，绕到齐国（今山东一带）背后。
由于齐国当时乃天下最富之地，是项羽的兵马财富之源。而，在荣阳、成阜一线还有五六万汉军与楚军周旋足以拖住项羽主力。届时，齐国国内兵马空虚，韩信估计诸侯齐国守军不会超过两万人，而自己带的汉军1万精锐骑兵加上自己的精妙排兵布阵必能拿下齐国，来个釜底抽薪。
韩马二人向来是并肩作战，可是这次刘邦只让韩信出征，却把马忠厚留在了身边。一方面是要马忠厚帮助他拖住楚军，另一方面是把马忠厚当成人质，防止韩信带走1万精锐骑兵自立门户。毕竟韩信带走的这支队伍是整个汉军的核心，是他的老本。何况韩信用兵之神，他不得不防。
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话说韩信领着1万骑兵拖着几十个大圆桶，日夜兼程来到了西域境内……
黄沙漫天，狂风呼啸，植被稀少，水源贫乏。幸亏韩信早已有所准备，那随军而带的几十个大圆桶里面装满了清水。汉军人马在饮水方面没出现危机。可从没来过沙漠的汉军却遇到了意想不到阻碍，一件比一件恐怖……
先是汉军陆陆续续因水土不服有七百多名士兵克死沙漠，生病受伤之人达两三千；接着遇到两次沙漠风暴几百名士兵失踪，上千人被活埋在黄沙中；最后，沙漠的死亡之神让汉军经历了一次恐怖之夜……
这夜，风高月明，满天星斗，汉军一座接一座的帐篷像一座座鼓起的坟包。
不断的兼程，汉军将士已经非常疲惫。不久，整片营区就传来阵阵起伏不
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