宗每日也不留几个孩子了，只一人在屋里休养，独独叫段嬷嬷陪着。
月末时，慈惠宫里来了人，请老祖宗进宫去。
太后有请，老祖宗推拒不得，她原本想让涂氏或者柳氏陪她入宫，可内侍却摇头，说太后只请老祖宗一人。
话说到了这份上，饶是心中不安忐忑，老祖宗也只好照办，只让常恒翰送她到了宫门外，孤身一人坐了软轿入宫。
常恒翰在宫门外等了两个时辰，里头传了话来，说是太后留老祖宗在宫中过夜，让他明日中午过后，再来接老祖宗回府。
老祖宗留在宫里，常府上下多少有些惴惴，圣心难测，这是要以示恩宠，还是……
不过，既然说了明日回府，总比什么话也没有强些。
第二日中午，常恒淼陪着常恒翰又去了宫门外，等到未时将尽，老祖宗的软轿才出现在宫道上。
常恒翰塞了些碎银子给宫人，扶了老祖宗上车，他想问一问情况，可见老祖宗神情疲倦，此处又实在不是个说话的地方，便按捺住了。
知道老祖宗回府了，楚维琳便起身去了松龄院，却叫葛妈妈拦在了院外。
不仅仅是楚维琳，过来的人都被拦了，葛妈妈只说老祖宗已经歇下了，旁的，她也说不出个所以然来。
常恒淼和常恒翰亦是心中无底，他们两个也没有从老祖宗口中听到只言片语。
只好耐心等着了。
常郁昀回府时，老祖宗还未起身，便径直回了霁锦苑。
等夫妻两人用了晚饭，正逗霖哥儿时，松龄院里来传了话，说老祖宗想诵经，请楚维琳过去。
楚维琳转头看常郁昀，常郁昀站起身来，让方妈妈照顾好霖哥儿，牵了楚维琳的手，道：“我陪你去。”
一路行至松龄院，厢房小佛堂里，灯火通明。
段嬷嬷引了他们夫妻进去，老祖宗跪在观音像前，双手合十，嘴里无声念诵着经文。
常郁昀与楚维琳一左一右在老祖宗身边跪下。
直到念完了回向文，老祖宗才睁开了眼睛，她没有站起身来，只是淡淡看了常郁昀一眼，叹道：“我陪着太后老人家念经，颇有些体会，她老人家的意思我是明白的，其实，老婆子自己也知道，我这把年纪了，离蹬腿儿也不远了。”
楚维琳诧异，老祖宗是个忌讳极多的人，怎么会自己说出天寿不长的话来？太后到底与老祖宗说了些什么？
老祖宗顿了顿，眸子一紧，沉声道：
…。。