三十人，四十艘的运兵小船，就能运送一个府。不到沿线军镇不许上岸，上岸之后直接在军镇就食，晚上就都得住进军镇的营帐，不得外出。但每五日可以有半天的时间，上缴武器后在长官的监督下到市集散心。
于是天策八年二月中旬以后，运河上的商人们就看到这样一个奇景：无数运兵小船从北面首尾相接、漂流而下，每艘船上都有一个队正或副队正掌舵，两个人撑竿——由船上军士轮流操作。其他人就都整整齐齐地坐在船上，要让所有人在千里远行中都一直挺直腰杆、目观鼻鼻观心是不可能的。但也只是左右顾盼看沿河风景，从燕京一直到白马，除了船只漏水等意外，竟然没有士兵中途下船上岸！
这让习惯了“兵过如洗”的商人以及沿线居民都大大见识了一番，天策唐军的军风士气，也通过这次别开生面的行军而传扬了出去。在这个时代的国人眼中。经过这几个月的大整编，这些新生的士兵们纪律已经变得极其出色——至少相对这个时代而言已是出奇的好。
严明的军律、通常的运力和沿途早有准备的储备接待，使得这次行军其成本低得令人发指，而且对沿途百姓全无骚扰，甚至还因此使得这一个月成为整段运河最安全的时期，这事说来简单，但所有的事情都建立在“令行禁止”四个字上，当初石敬瑭就万万办不到。
船只走得不快不慢，第一批人马十五日后便到达黄河。
这批人马走了一半的路程后。天策的精锐部队忽然从陆路轰然南下，铁骑的中央，赫然是张迈的大纛！
看到这大纛难移，天底下所有人都意识到——
要开打了！
天策精锐无论步骑，人人骑马，河北平川之地，如今又是境内行军，所以大部队来得好快！
南下大军以三千龙骧铁铠军为骑兵中坚。三千陌刀战斧阵为步兵中坚，三千鹰扬在左。三千汗血在右，更有两部前锋——杨信部三千骑为左先锋，折从适部三千骑为右先锋，卫飞以三千骑射为诸路接应。燕京大阅兵所展现的精锐，竟是到了过半！
如果说，从运河南下的五十七个府的兵马是低调行军。那么这三万五千精锐骑兵南下便是高调得惊天动地！
七部人马三万五千骑，加上后勤一万人，每人各带战马两匹、负重马一匹，沿途州县只负责草料供应。四万五千人马共出动了接近十五万的马匹！
旁观的人只看到前后烟尘滚滚，哪里分辨得出具体是多少人。总而言之说十万大军是没人怀疑的，说百万人马也有
…。。