曹家终于动手了。
由于这次对付的人是个大麻烦，政治宣传与军事打击同时要用上，如果是外敌入侵，曹家一日之内就可以动员全境，但安西军与归义军之间有着牵扯不清的同盟关系与亲谊关系，张迈所展示的武力又让曹元德觉得要用一次小规模的偷袭就灭掉他实在太过渺茫，而要倾国以动，自不是曹家一句话出来就可以进行，所以前期的种种准备大费功夫。
曹元德以阎肃代替了曹元深，掌握了瓜州的兵权，同时派出了康隆赶赴伊州，统合归义军部署在伊州的兵马，沙州方面则打击张家、李家等家族以及明显倾向于张迈的佛教势力，软禁了曹元深，最后虽没成功将曹元忠也圈起来，但曹元忠选择自缩于西北边地，曹元德便也不为已甚。至此归义军的内部统合才算大致完成。
在曹元忠抵达沙州时，晋昌城守军便已出动，阎肃曾经当过慕容归盈的副手，近年来则一直在沙州主持政务，官位已与慕容归盈相当，在归义军内部威望甚高，所以曹元德才会派他来接掌晋昌。
但是要军队不造反，和要军队能拼命那又是两回事。
阎肃接掌瓜州防务，晋昌兵将不觉得有什么不妥，但说到对这支军队的掌控力，他比起慕容归盈来那可就差多了，甚至就是慕容腾来都可能比他好一些，因为在许多瓜州兵将眼中慕容腾乃是慕容归盈的儿子，从某种程度上是可以代表乃父意志的。
再则这次要打击的对象是张迈，张迈对瓜州兵将来说那也不是第一天听说的人了，当初张迈进攻焉耆，归义军要调停，张迈依了，曹家请安西军退出铁门关，安西军也就退了，曹议金邀请张迈入陇，张迈二话不说就来了，甘州回纥犯瓜州，又是张迈引兵来救，一场夜袭就以三千之众逼退数万胡马，甚至差点俘虏了狄银——那可是发生在眼皮底下的事，至双方关系正式破裂为止瓜州军民无不津津乐道，这种影响不是一道檄文下来就能抵消的，因此听说要去攻打张迈，归义军内部许多人都觉得说不过去，许多兵将对张迈既有畏惧之心，对此次行动便起懈怠之意。
开参谋会议的时候，阎肃命诸将献策的时候，瓜州别驾李益甫道：“阎公，这次去攻打玉门关，却不知该和士兵们怎么说。”
阎肃眉头一皱，道：“什么怎么说！”
李益甫道：“军行依正道，名正则言顺，却不知我们要攻打张迈，为的却是什么？”
阎一山道：“张迈假冒钦差，挑拨我们与甘州的关系，身为胡人却假冒汉人，对我河西心怀不轨，
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