兵力，要想同时击破归义军与甘州回纥的联手无异于痴人做梦，所以我在玉门关也只是勉力抵抗，真正决胜的，还是寄望于来自高昌三镇的大军。”
曹昆哦了一声，竟然没显露出多少惊讶来，问道：“那大都护派去报信人马没有？”
张迈道：“我已经派出五拨人马，携带加密文书，分别化装成乞丐、商人、游牧者、难民甚至归义军的逃兵，从各路潜往高昌。”
曹昆道：“敌人这次十分谨慎。大都护虽然派出了五拨人马，未必就都保证抵达，从这里去高昌，有一条隐秘小路，从长城旧址的北面经过，越过兴胡泊，进入荒漠之后，沿着楼兰山脉南麓南行，这条路十分难走，沿途有一些地方二三百里间难以寻到水源，而且又容易迷失方向，必须有充足的准备才可起行，但走此路却可以直抵渠离，乃是当初刘广武为了与骨咄私通而开辟的道路。我有一位叔叔名曹举，曾走此路三回，若大都护信得过我们叔侄，可否再拟一份密信，交给我叔带去。”
张迈大喜道：“有什么信不过的！”当即点出一队精锐来，带上充足的干粮、食水，以曹举为向导，即日出发。
这边杨易安排玉门关，那边薛云山从曹昆那里听说了张迈的计划后，也来寻他，道：“大都护，玉门关乃是旧关，荒置已久，曹议金在这里屯些老兵，老兵们为了自己生活方便，也添些砖加些瓦，作些小修补，但不是作为一座防御要塞来修补，墙垣下面到底还是否能耐得冲撞谁也说不准。而且大都护虽然将帅旗立于玉门关，但却不必将兵力收敛在关内，更不用死守等到曹家与狄银大军合围，大可以攻为守，发挥三千轻骑的特长，叫玉门关在敌人眼中变得可望不可即。”
张迈便问如何发挥轻骑的特长，薛云山道：“这座玉门关之所以被荒废，主要是冥河河水减少的缘故，关城附近数十里都荒漠掉了，所以玉门关不得不迁移。方圆七十里内，除去冥河之外，只剩下十四处水源。且这十四处水源，有八处乃是浊泉，只能饮畜，就像瓜州大泽的水一样，人喝多了受不了，剩下六处，又有两处在关城之内。所以我们只要以玉门关为心核，发派骑兵，在冥河下游以及以及四处水源不断袭扰出没，若有大军来则避开，若是小部人马则纵兵袭击，令彼之前锋难以立足，则彼之后继部队也将迁延踟蹰，如此足以使南来联军短期之内难以近前。”
张迈大喜道：“这玉门关我虽然来过，可没知道得似你这般详细，我们此来到河西本来没想到会打防御战，擅守之兵将都留在高昌，带到这边的
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