朱元璋“洪武赶散“又称“红巾赶散”，苏州、松江、嘉兴、湖州、杭州等地4000余无田农户迁往江北，一部分落户盐城，虽然盐城只是县治，但是这里的繁华却远超一般的州府，原因也很简单，只因为一个字，那就是盐，一个贯穿帝国命脉的字。
扬州的事情自然是瞒不住的，虽然盐城这边还没有受到什么牵扯，但是这里已经有不少人开始心惊胆战了。
当太子的钦差卫队踏足盐城之后，整个盐城都弥漫着一股古怪的气氛，盐城知县更是吓得直接就病了。朱厚照来到盐城之后，这位知县甚至都无法接驾，一副躺在床上不久于人世的架势，这都不用查，这位盐城县令肯定不干净，想都不用想了。
安排好了住处之后，朱厚照就把牟斌给找来了，扬州那边牟斌干得不错，朱厚照自然要把他带在身边。
牟斌也是有苦说不出，在扬州的事情那是不得不干，盐城这边也是一样，反正怎么都要干，牟斌也索性豁出去了，反正到了这个时候，何必弄得两头不讨好？差事办得漂亮了，太子欢喜，陛下欢喜，至于其他的，那是管不了了，谁管他们去死。
“参见殿下！”牟斌走进屋子，躬身行礼道，对于自己家这位太子殿下，牟斌始终摸不出深浅。
事实上自从太子出京到扬州，似乎什么都没做一样，他好像就是过来走了一趟，所有事情都仿佛安排好了一样，刚到扬州，扬州转运使刘琦就跪了，竹筒倒豆子一样将扬州上下出卖了一个遍，把所有的黑锅全都背了起来，然后就是自己。
从始至终，太子殿下什么都没做，到了扬州几天，太子殿下就病了，可是牟斌依旧不敢小看这位太子殿下。
“牟卿来了？坐！”朱厚照笑着招呼牟斌，等到牟斌坐下之后，朱厚照这才开口说道：“前些日子让牟卿查盐城这边的情况，查的怎么样了？”
“回殿下，锦衣卫已经暗中进行过摸排了，盐场那边也摸排完了，整个两淮盐场从上到下全都烂透了，盐场大使、管库、小吏，全都从中渔利，私盐泛滥，灶户克扣私盐贩卖，臣以为想要改变两淮盐场的面貌，除非从上到下彻底清理盐场。”
朱厚照点了点头，这些事情不用查也知道，朱厚照来这里也不是为了这个。
两淮盐场的大使和管库小吏，这个级别的官员，别说让朱厚照亲自来管了，他们想见朱厚照都见不到。
朱厚照扫了一眼牟斌，然后问道：“谁的势力最大？”
“回殿下，淮安叶家！
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