徽商从汉唐之时便以有之，宋代实力大涨，宋代之时，徽纸已远销四川。南宋开始出现拥有巨资的徽商，祁门程承津、程承海兄弟经商致富，分别被人们称为“十万大公”、“十万二公”，合称“程十万”。朱熹的外祖父祝确经营的商店、客栈占徽州的一半，人称“祝半州”。一些资本雄厚的大商人还在徽州境内发行“会子”。
虽然徽商在这个时代之前也颇为实力，但是却远不如晋商，要知道徽商最鼎盛的时候，占据全国经济总量的七分之四，可见其实力之雄厚。
徽商何时大发展的？就是在这个时候，徽商开始进入了大发展，怎么发展的？进入了大明的食盐业，为什么能发展？因为两淮盐场。徽商依靠着两淮盐场，大肆攫取利益，成为了巨大的商帮。