夏浔抬起头，看看同样泪眼朦胧的梓祺、谢谢、小荻等人一眼，低声道：“我答应你们，等这次回来，从此再也不离开你们，再也不叫你们为我思念、为我担心！”
茗儿把头深深地埋在他的怀里，许久许久，她才缓缓放开双臂，仰起头看着夏浔，脸上泪痕犹在，却努力绽开一个美丽的笑脸，说道：“相公，我们等你回来！一定要……安全回来！”
夏浔点点头，又看看眼巴巴地看着自己的儿女，对最大的思杨笑了笑，道：“等爹回来，我的宝贝女儿也该长成大姑娘了，到时候爹亲自给你选个称心如意的好郎君！”
思杨本来眼泪汪汪的，叫他这么一说，却不禁羞红了俏脸，便忸怩地低下了头。
杨怀远还不到知道离愁滋味的年纪，听了爹爹这话不禁嘎嘎地笑起来，冲着姐姐挤眉弄眼。
夏浔瞪他一眼，训斥道：“笑什么！傻小子！等老子回来，第一件事就是考较你的功课！要是你学的不好，看我不打烂你的屁股！”
杨怀远一听，立即钻进茗儿的怀里，不依地撒起娇来，一家人都被他这副样子给逗笑了。
借着这离愁别绪被儿子冲淡的机会，夏浔最后看一眼自己的亲人，沉声道：“保重！”便转身大步走去，一身男装打扮的苏颖看看几位姐妹，又不舍地看看自己一双已是豆蔻妙龄的亲生女儿，向茗儿低低说一声：“夫人，我走了！”便追着夏浔而去。
夏浔不愿叫家人陪他远行吃苦，可这一去两年，他又不是郑和，总会有需要的，难道叫他堂堂国公去逛花船？就算他肯，家中妻妾也不肯呐，总要叫人随身侍候才是。
苏颖原是海盗出身，水性惊人，作为双屿海盗的三当家，她又同南洋商人打过交道，熟知许多国家的风俗民情，再加上这些年夏浔与双屿卫一直通过她来联系，她就成了陪伴夏浔下西洋的不二人选。
无数条船，有的停泊在岸边，候着乘客上船，有的远在水中央，需要用小船把乘客一船船的运过去，岸上又有许多为亲人送行的家人，虽然具体下来，乱中有序，可是从整个港口看来，却是纷乱一片。
张熙童由户部员外郎火箭似提升为右侍郎了，上任之后的第一个使命就是下西洋。老张新官上任，排场不下，从属的女眷和仆从不下数十号人，浩浩荡荡地登船而去，同时登船的还有其他一些官员家的家人，大家拥挤在一起，谁也没有注意到，一个青衣小帽、书童打扮的“少年”，悄悄地混进了他们的队伍。
登上船头
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