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次日早晨，西琳羊水破了。眼见生产征兆已如此明显，府里上上下下一通忙碌，夏浔帮不上忙，只在堂屋转来转去的听消息，可是从早晨一直撑到中午，西琳也不生产，夏浔正团团乱转，无计可施的时候。府里来了一位中官，传皇上口谕。叫他午朝后入宫见驾。
夏浔入宫的次数多了，以前就像回家一般自然。很难有心生忐忑的时候，这回听了却有一种祸福难料的感觉。到了下午，估摸着皇上午睡的时间差不多了，夏浔眼见西琳还是不生，只好嘱咐家里人好生照料，自己入宫见驾。
谨身殿里，只有朱棣一人批阅奏章，见他来了，便搁下朱笔，叫人赐座，所有的一切，都如往常一般，看不出丝毫异样，夏浔心中反而更加惴惴。
等到内侍上了茶，朱棣便道：“朕打算分别召见帖木儿国和日本国使节，这两个地方的事，你都有参与，了解的详细一些，如何对待他们，相必你已有了腹案。”
夏浔刚端起茶来，忙又放下，正容道：“是！关于两国使节赴京入贡的目的，皇上已经知道了，想来也有了应对的策略。若是皇上想要参详臣的意见的话，臣的意思是：两国都拉住，两边都拉住，一个明着来，一个暗着来！”
“哦？此话怎讲？”
夏浔解释道：“日本那边，自然是一明一暗，暗里通过沿海商人向后龟山提供帮助，明里却需皇上明确支持后小松。当然，关于足利义满的家事，就不能两头支持了，那足利义持一向对我大明抱有敌意，所以，一定得支持足利义满的亲生儿子足利义嗣，把足利义持从征夷大将军的位置上轰下去！必要的时候，不妨应足利义满所请，给予武力支持！”
这番话似乎甚得朱棣心意，他抚着胡须，缓缓点头。
夏浔又道：“至于帖木儿帝国，就不能用暗的了，天高路远，皇上对该国的影响有限，唯有明着支持，才能叫他们有求于皇上。”
朱棣微微蹙眉道：“他们之间水火不容，安肯答应？”
夏浔道：“不答应，就等于把大明推到对手一方，他们怎会不答应？皇上难道还能指望以恩德感怀，叫他们心甘情愿地臣服于大明不成。帖木儿指定的储君已经死了，他们两个都不是该国的合法继承者，只凭这一条，陛下便能把他们戏弄于股掌之上。不叫东风压倒西风，也不叫西风压倒东风，皇上才能坐收渔人之利！”
朱棣把这句话细细地咀嚼了一遍，淡淡
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