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西行的路上，充满了笑声。
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丘福提十万大军出塞，结果丘福好大喜功，不顾部将再三规劝，置皇帝事先的叮嘱于脑后，一脚踏进鞑靼人的陷阱，一公两侯，两千精兵，几近全军覆没，只逃出寥寥数人。带着步骑混编的大队人马死活追赶不上的同安侯火真、靖安侯王忠闻讯大惊。
主帅既死，两员将迫不得已，只得依照丘福临终遗言，就近撤向辽东，并派探马先往辽东通报，请求支援，大军东向，堪至辽东境内，便被鞑靼骑兵追及，明军主帅阵亡，三军士气沮丧，几无一战之力，关键时刻幸好辽东派出大军，在开原侯丁宇的率领下急趋援救。两下里合兵一处，这才迫退追兵，把他们接到辽东，借道辽东，仓惶回到关内。
朱棣接到战报勃然大怒，十万大军出塞，竟然被人斩了一公两侯，若非辽东军方相助，十万大军就要尽没于塞北，怒不可遏的朱棣不顾部将求恳，褫夺丘福世袭罔替的国公爵位，徙其全家至海南。两个战死的侯爷和两个狼狈不堪逃回的侯爷王忠、火真也被褫夺爵位，削除军职。
朱棣是功必赏，过必罚，处罚了这些残兵败将，他立即决定，起京营精锐亲赴塞北，御驾亲征，讨伐鞑靼。文武百官有劝他暂息雷霆之怒，待西域和南疆战事稍缓，再行北伐的，朱棣只有两个字：“不准！”文武百官退而求其次，又请朱棣再遣大将，无需御驾亲征的，朱棣还是两个字：“不准！”
朱棣这一次是动了真怒了。
朱棣立即下旨，宣告天下，说是尽起山东、河北青壮，再加上京营兵马，共计五十万大军扫北！
实际上朱棣动用的当然没有这么多兵，他做燕王时没少跟蒙古人打仗，现在的鞑靼实力如何，他一清二楚，以当今明军的战力，十万大军征北，已经足够了，真要是派出五十万大军，不等鞑靼人被打怕了，自己的国家先要被吃穷了。
只是这一回是御驾亲征，人带少了的话文武百官实在不放心，所以于十万兵马这个基数上又带了五万兵，算是自己的御林军，专门卫护皇帝安全。说是统大军五十万，完全属于宣传战的一种计谋。
这种宣传战，古今中外，早就被人用烂了。比如希波战争中温泉关战役，据说波斯皇帝带了五百万大军，而斯巴达人呢？只有三百人！可是门丁尼亚战役时，斯巴达用了好长时间与好多盟国交涉，才凑了五千来人，而敌对的阿尔哥斯也是好不容易才凑了四五千人，
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