下去，离城三十里，有一处山坳，我常在那边狩猎，僻有小屋数间，这几天，你就住在那里！”
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“报！殿下，南将吴高、耿献、杨文率领大军攻打永平，永平守军伤亡惨重，不敌退却！”
燕王与同样一身戎装的徐妃正巡视北平城头，城上城下，到处一片忙碌景象。北平曾是蒙元帝都，本来就是城高墙厚，其险尤胜朱元璋苦心经营的南京城，此刻在燕王的打造下，更是固若金汤。
“永平失守？”
朱棣闻言脸上变色，回首对徐妃道：“夫人，永平失守，李九江的大军可以从容不迫直趋北平了，而辽东兵马更可以挥军南下，旦夕可至，李九江用兵，也算颇有章法。俺本想把这北平城打造成铜墙铁壁，再跳到外围，与南军纠缠，看起来，俺得马上就走了，永平必须夺回来，否则敌军南下北上畅通无阻，咱们却要腹背受敌了。”
朱棣已把他与夏浔计议的战略告诉了手下众将和道衍和尚，随行于侧的众将领都知道燕王本就要率军离开北平，因此并无异议，只是对燕王率军攻永平，众将各有想法，朱能忍不住问道：“殿下，吴高、耿献、杨文三路大军合攻永平，现已占据了永平城，若要攻之，恐非一日之功，如果李景隆此乃一计，有意诱使殿下前去，拖住殿下，再使轻骑精兵断殿下后路，将殿下困顿于绝境，那该如何是好？末将愿请缨出战，率一路兵马，夺回永平。殿下还是依着前议，跳出李景隆的包围圈，在外围做战，更加妥当。”
朱棣摇摇头道：“不然，本王亲率大军，集中主力，全力攻打永平，这就是集中优势兵力了，若再分兵，你纵然打得下永平，一则旷日持久，二则伤亡惨重；李九江现在还在德州摆威风，如果本王集中全力攻打永平，他或可来得及派一支骑兵赶来支援，却是来不及对本王形成包围的，他唯一明智的选择，就是攻打北平，攻本王必救，迫本王回师决战，那就正遂了本王的主意。”
“再者……”
朱棣站住脚步，扶着碟墙，出神地看着城下络绎于途的搬运擂石、滚木、拓宽开掘护城河的士兵、百姓，看了半晌，回头向王妃、道衍和众将微微一笑，说道：“杨旭已经出关，能否求来强援，现在尚未可知。前有耿炳文十三万大军，俺那十七弟按兵不动，今有李九江五十万大军，他就肯痛快地参战了？俺不信！所以俺要打永平，不但要打，还要打得威风八面！”
徐妃和张玉疑惑地道：“殿
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