约翰·皮尔弗特·摩根出生在康乃狄格州首府哈特福德，一个到处都是古典式房屋和教堂又临近纽约的美丽的小镇。摩根从一个无名小辈，成长为纽约市华尔街的第一号人物，荣登美国经济霸主宝座，是与他一生中善于把握机会，并及时巧妙利用机会的能力分不开的。
一天，摩根在华尔街的办公室里来了一位拜访者，这人比摩根大2～3岁，名叫克查姆。小伙子果敢机智，很有才华，与摩根谈得很投机，两人都有一种相见恨晚的感觉。
“有一笔黄金买卖，想不想干？”克查姆问摩根。原来克查姆的父亲是华尔街的投资经纪人。克查姆从他父亲那里得到了一些好消息。他告诉摩根，他父亲从华盛顿方面得到确切消息，最近一段时期，北军伤亡惨重；同时，政府准备出售200万美元战时债券。
这个消息对于摩根来说，是相当及时的，也是至关重要的。在黑市上做交易，必须以可靠的信息做保障，同时，还要具备冒险的精神。只有这样，才能从黑市的交易中牟取暴利。
“只要能赚钱，为什么不干？”摩根浓眉下那双深不可测的蓝色大眼睛立刻闪烁出喜悦的光芒。
在克查姆的建议下，摩根立即同在伦敦的皮鲍狄先生打了个招呼，通过皮鲍狄公司和摩根共同付款的方式，秘密买下了400～500万美元价值的黄金。他将其中一半黄金给皮鲍狄汇往伦敦，另一半自己留下，并故意让汇款走漏风声。于是到处都在流传着皮鲍狄买下黄金的消息，而此时又恰遇查理斯敦港的北军战败，黄金价格猛地暴涨。摩根恰到好处地把手里的黄金全部抛出，成捆成捆的钞票顷刻间全部落入他的钱袋。
摩根靠这种“声东击西”的策略着着实实地发了一大笔。羽翼渐丰的摩根，充分显示了他的经商才干。随着摩根在黑市交易中的一次次胜利，摩根商行的资本不断扩大，在华尔街的影响也与日俱增，摩根终于从一个无名小辈成长为华尔街金融界的一颗新星，从而也揭开了他事业辉煌的新篇章。