期间，孙大爷还腆着脸来讨了一碗粥。他本来打算舀上满满一碗，但瞥见高大柱等人，便讪笑着倒回去一点，最后只取走半碗。
中年人喝完粥，又歇了半个小时，精神终于好转了一些，能够正常说话了。
第一句话，就是质问女儿：“米是哪来的？”
李怜目光躲闪，讷讷道：“是……是这几位好心人施舍给我的……”
中年人暴躁打断她的话：“你说谎！谁会平白无故给你送吃的？
说实话，你是不是拿我的牌去换了米？”
“我……”李怜又抽噎起来，上气不接下气的说：“我总不能眼睁睁看着你饿死！”
“你……唉！”中年人仰面躺倒，就像失了魂魄，双眼无神，喃喃低语。
“爸！”李怜跪在中年人身旁，拉扯着他的衣角，“放弃吧！你每天在工地累死累活，才赚到区区六点……这样下去，累死也攒不够九十一点啊！”
“你不懂……”中年人望着天上的铅云，“老天爷没给普通人留活路……只有成为进化者，才是唯一的出路！”
“先生。”高大柱走上前来，神色严肃，“敢问您尊姓大名？”
中年人闻言扭头，首次正眼看向高大柱三人。
三人虽衣着陈旧，但精神面貌尚好，还背着鼓鼓囊囊的旅行包，带着铁棍、菜刀等武器。
“不敢当。我姓李，叫李建明。”中年人一骨碌爬起来，正色道。
“李建明先生，你是什么时候来到这座营地的呢？”
“我来这里差不多一周了。”李建明愣了愣，不明白这个问题的意义何在。
“你对这座营地的了解有多少？”
“这……您让我从何说起呢？”李建明语塞。
“就从这张扑克牌说起。”高大柱用两指夹起那张从李怜那里换来的，皱巴巴的扑克牌，轻轻晃了晃。
李建明眼睛都看直了，过了数秒，才轻叹一声，收回目光。
“这张牌，就是营地里的钱。在商业区，有‘监管者’，也就是营地官方，所开设的店铺。”
“店内出售食物、水和武器。不接受以物易物，只能用这种扑克牌购买。”
“监管者还经常会组织人们建造房屋、修筑防御工事。结算薪水时，用的也是这种扑克牌。”
“听说，制作这种扑克牌的厂家，还没将做好的牌出售，就倒闭了。除了监管者，根本没人持有这种扑克牌。”
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