后世的茶卡盐池等地。
西汉末年，大司马王莽掌握了朝中大权。汉平帝元始四年公元四年，王莽派中郎将平宪等人，来到西海即后世的青海湖地区，以金钱财物，利诱卑禾羌首领良愿献地内属。
良愿等人慑于西汉武力，又贪图财币，于是率领本部落一万两千人迁出鲜水海即后世的青海湖、允谷即大允谷，后世的共和县等地区、盐池后世的茶卡盐池等地，将环湖地区献给了汉朝，自居高山险阻处为汉藩蔽。
王莽诱使卑禾羌献地，羌人又一次被迫到自然条件更差的地区去放牧。
王莽得西海、盐池后，为竭力制造“四海一统“的政治升平假象，奏报临朝的太后王政君，谓当时全国已有东海、南海、北海郡，请在良愿等所献的地区设西海郡。
准奏后，于元始四年冬设置了西海郡，治龙夷又名龙耆，即在后世的青海省海晏县三角城，并在环湖地区设置五县归西海郡管辖。
时西海郡设修远、监羌、兴武、军虏、顺砾五县。以后屡经废建。西海郡的设置，使汉帝国西部疆域深入到了青海西部的草原。
王莽建立西海郡后，在国内增立新法五十条，凡有违犯者，强行迁徙到西海地区。被迫迁徙的内地百姓数以万计，引起了内地人民的强烈不满。
西海郡设置两年后，即王莽居摄元年公元六年，西羌豪酋庞恬、傅幡等兴兵攻打西海郡，企图夺回水草丰美的环湖地区。西海太守程永弃城逃走，后被王莽所杀。
羌人遂即占领西海郡。次年，王莽遣护羌校尉窦况等击破西羌，收复了西海郡。
王莽篡位称帝后，爆发了绿林、赤眉起义，新莽政权无力顾及边疆郡县，卑禾遂又趁机夺回了故土，西海郡也随之废弃。
东汉建安年间，改张掖居延属国为西海郡。治所在居延即后世的内蒙古额济纳旗东南。辖境约当今居延海附近一带。北魏废。
隋大业五年公元六零九年在后世的青海省青海湖西古伏俟城青海省海南藏族自治州，共和县石尕亥乡铁卜加村西南置。辖境约当青海湖附近一带。隋末废。
唐朝时，贞观二十三年公元六四九年即唐太宗去世之年，唐高宗封吐蕃王松赞干布为“西海郡王“。
西海郡，也就是张掖蜀国，但是在东汉建安年间百威西海郡，这里就是刘备的下一个目标。
但是，西海郡这里毗邻鲜卑和匈奴，又人烟稀少，这里又经常被鲜卑和匈奴袭扰，所以，多数的百姓不是南迁，就是被掳掠到了
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