西南的桃花山游击队达到了一千七百余人。这是高九一次出动桃花山游击队规模最大的一次。
新上任的日军第十二军司令官东乡吉野，他一直在日本东京第国陆军大学担任战术教研室主任，今年年初到日军的陆军部担任了一段时间的高级参谋。
东乡吉野自以为精通兵法，来到了山东之后，迫不及待地要施展他的战术才能。
刚开始的时候，山东地区的各方抗日武装对他的手段不太适应，结果吃了不少的亏。
在东京的时候，他就听说过高九的名头，只是听说如今高九远在东南亚的金三角，也就没有在意。
松田将军曾经提醒过他，尽可能的不要去招惹高九。
东乡吉野也认为，高九既然如此的出名，一定有他的过人之处。
他暂时倒是没有打桃花山的主意，把注意力放在了鲁西南和南阳地区。
尤其是鲁西南的地下党的兵工厂，更是他打击的重点目标。
这次他调集了刚刚从日本国内调来的日军第141、第142师团，前来进攻鲁西南，摧毁地下党的兵工厂。
高九这些年来建立了庞大的情报网，即便是日军内部的主要将领大部分得到了替换，高九也仍然有来自日军内部的第一手的消息。
日军的作战部署很快就被高九掌握了。
鲁西南兵工厂的规模较小，鲁西南地区也不具备相应的工业供应链，很多的武器无法生产，比如说88mm高射炮、82mm无后坐力炮，步兵战车更是无法生产。
高九为了保卫鲁西南兵工厂，抓紧时间从金三角运来了大批的高射炮，并且调来了一批战斗机和轰炸机进驻了南阳机场，随时对鲁西南地区的作战进行支援。
尽管由于感情的事情，姜小妹的情绪有些低落，然而面对着工作，她立刻就进入了状态。
她跟高九一起对于兵工厂的保卫工作，进行了周密的部署。
为了确保鲁西南的安全，高九亲自来到了南阳城，跟王金栋等人会谈。
他们答应出动新编第187师和军部警卫团，参加鲁西南地区的作战。
王金栋很留恋当年跟高九一起，在鲁西南并肩作战的那段经历。如今他即将重返鲁西南，不免有些兴奋。
他直接跟着高九来到了鲁西南，让参谋长率领着部队随后跟进。
这天上午，鲁西南地区保卫战正式拉开了帷幕。
日军第二航空队派出了轰炸机前来轰炸
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