艾瓦河流经龚塔草原的宽阔河面上，几十条平底渡船沿着横贯河面的铁索往东岸驶去。韦斯利意气风发地站在渡船船头，身后船舱挤满身披铠甲的矮人和穿着长袍的中土法师。数十万人的大军仍在西岸等候，几个小时之后，他们就将全部渡过艾瓦河，兵发科恩纳斯。
迷雾镇废墟上，魔能引擎的声音渐次响起，由远及近，几辆猎犬战车在浓雾中现出棱角分明的轮廓，紧接着的是个头更大的链式拖拉机。不断有人从这些金属巨兽上跳下，入目的是满地触目惊心的建筑残骸、变形的梦魇弹弹头和躺得横七竖八的整装骑士。
雾城第三街道，艾莉曼达把整个身体都贴在山体峭壁上，静静地听着，好一会儿才转过头喊：“真的，真的是魔能引擎的声音。”街道中央，艾莉米娅扑进娜缇雅维达的怀里，哭泣着呢喃：“是老师……我就知道老师一定会来的……”
银雀花联邦中北部的某个城镇，一个白袍法师从人声鼎沸的集市里走了出来。没多久，集市里响起女人的尖叫声。穿着破旧铠甲的矮个男人倒在酒馆门口，四肢和脸上的冰霜正缓缓化开，露出已经变成紫色的皮肤。
落石城以北二十多公里处，皲裂如久旱农田般的骑士大陆土地上，一个女骑士对着落石城的废墟发呆。这座十四年前她曾借道北下，已经繁荣了数千年，理应永远繁荣下去的北落城市，竟然变成了无边无际的北落悬崖上，一个大到令人窒息的伤疤。
南方，越过遗忘之海，越过被称作五大魔法圣院的人类聚居地，越过魔兽群山，越过不再辉煌的契伽山以及天空中没有了巨龙盘旋的巨龙城，越过神秘的精灵领地上覆盖数公里的世界树树冠，越过无数被称做巨龙的史前巨兽盘踞的雪山峻岭，是一片终日酸雾缭绕，寻常生物根本无法逾越的荒原。
就在这片荒原上，一个身体佝偻，头顶上光秃秃的怪人静静站立着。他身上的皮肤不断被酸雾腐蚀脱落，又不断重生着。雾气从他口鼻中钻入，大概腐蚀了气管，以至于他呼吸时竟发出奇怪的鼾声。
终于鼾声停止，怪人屏住呼吸，双腿微曲再绷直的刹那，整个人飞了起来……不，他不是在飞，只是纵身一跃，在这片重力低到只有中土三分之一的荒原上，纵身一跃。
无数蓝色怪物从迷雾中跳出来，像密密麻麻的跳蚤，紧跟在那个唯一不是蓝色的身影身后。
酸雾渐渐被它们甩在身后，晨光从辽阔而参差的东方地平线射来。北面，一望无际的群山尽在脚下，有张开双翼的巨龙盘旋其间，
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