从那年夏天，奥斯顿皇帝将北方三省赐封给唐纳算起，已经两年多过去。
表面上看，这片总面积二十余万平方公里的土地，似乎什么都没有变，仍然是帝国境内最荒凉最贫困的地区。
但是变化却在人们看不到或者不经意的角落里，悄悄发生，一丝一点地积蓄着力量。
很少有人知道，迷雾镇下那个建在悬崖上的城市，正在经历什么。
对于帝国内消息灵通的贵族、商人，北方三省的绝大多数官员和迷雾镇附近的农夫来说，雾城只是在慢慢变成过去的样子。
没错，从这一年十月开始，费蒙帝国运往北方的粮食中，就有一小半经过这座北落城市。
只不过，和曾经的雾城略有区别的是：这些粮食只需要运到迷雾镇粮交所，向侏儒大使娜缇娅维达完成交割，就与费蒙帝国彻底无关了。相关的运输这里开始，会由极北之国全权负责。
对于雾城下方的恒河城邦，同样的事情也在发生。
在那里，紧靠着北落悬崖，几乎终年都处于绝壁阴影下下，那个幽暗潮湿却曾经商人如织的垭口镇，在最初沉寂了近一年后，先是变成一座金属材料的大仓库，又在最近重新恢复了粮食交易重镇的地位。
在恒河城邦的每一个地方，只要一抬头，就能看到中土之壁上蜿蜒入云的雾城，只不过，因为实在太高——即使是雾城中部也在头顶三十公里以上——所以，没人能看清那里具体在发生什么。
对了，在恒河城邦，哦不……在整个骑士联邦，北落悬崖都有另外一个名字——中土之壁。
道理很简单：站在中土的角度，这个像是天神用巨斧在大地上劈出的阶梯，是一道悬崖。但对于骑士联邦来说，它分明是一道横无际涯、高耸入云的峭壁。（这种情况不单单发生在北落悬崖。遗忘之海以南，那个被中土叫做绝境之壁的天堑，在魔法大陆却被称为绝境悬崖。）
是峭壁还是悬崖，只跟观者所处的位置有关，而在那些生活于北落城市的人眼里，城市早就与绝壁融为一体，不分彼此。
……
丹尼已经在雾城工程学院学习一整年了。
在丹尼看来，学院的一切都很好，唯独一样例外：在修满四年课程之前，不能离开雾城。
这项不近人情的规则，是唐纳定的，目的是为了隔绝雾城与外界的信息沟通。去落石城安装发条电梯的侏儒工匠，也处于同样的目的，经过雾城下方的恒河城邦绕道，而不
…。。