打算给我多少工钱？”
荼靡夫人心下委实畅快，这丫头说话够爽利！当即敲定：“管吃管住，每月给你一匹缎，五两金，待你长发及腰，再给你备份嫁妆，许你一世安宁富足，可好？”
花粉见她说得心诚，热络道：“夫人盛情相邀，待遇丰厚，花粉除非身不由己，不然定要同您切磋茶艺，品茗畅谈。”
荼蘼夫人：“英哥，你是中人，你听见的，粉丫头可是为娘的人，别叫人欺负了她去，知道不？”
影蛮自是应承，他知道花粉讨人喜欢，可没成想自家阿娘竟如此喜欢她，还引得她言笑晏晏，为着阿娘这份欢愉，自个儿定要护她周全。
花粉正自狐疑，只听得一阵清冷的声调：“你小子，何时开窍了，知道带媳妇回家了？”
乍听这话，一贯沉稳的影蛮，也不免捉急道：“阿娘莫要误会，她是庙里才来不久的小姑子！”
见自家儿子头回那般毛躁，那夫人赶着自惭道：“是我糊涂了，才制了好些新鲜茶面子，正好与你们尝尝。”
影蛮这才引着她同他娘说道：“粉丫头，这是我阿娘，又称荼蘼夫人。”
花粉彼时揭下帏帽，裣衽施礼：“荼蘼夫人安好，贫尼初次造访，唐突之处，万望容谅。”她适时地端详这位妇人，肤色黄亮，狭长的翠眉，映衬出一双含露的泪目，直教人觉着凄美。一袭紫兰纱笼加身，只以银钗珠裹点缀发间，神态清冷有余，出尘决绝。
一言概之，青春守寡，心如槁木！
夫人亦看向花粉，忽地瞠目，不禁呓语：“迤瑶？”
那声音虽轻，在有心人听去，自是清楚不过，可花粉对自家娘亲所知甚少，出于总总顾忌，她还不敢冒然认下，只作不知。
倒是影蛮心下嘀咕：那不是不曾谋面的姨娘的名讳，难不成这小妮子与她有些瓜葛，引得阿娘如此失态？
荼靡夫人收起疑惑，复了先前的清冷，可却同花粉说道：“什么荼靡夫人，不过是以讹传讹的噱头，直叫我夫人便可！快随我入座吧，外边风大。”
说着，三人一同向迎面的轩馆走去。
俩总着犄角的孩童，不过八九岁，齐皆躬身垂首而立。
荼靡夫人点头不语，花粉只跟着影蛮坐下。其中一个小僮娴熟地将茶饼和风炉等一一备上，荼蘼夫人摆手，复又操起那股清冷的声调：“阿舍，阿得，今日我自行烹茶，你二人只管一边预备伺候即可。”
须臾，茶汤既出，一番品啜之后
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