因缘际会，一次走镖时，救下重伤的何贵，帮着宰杀了几个吐蕃的细作。
何贵惜其英勇，感其恩义，好说歹说，硬是让他弃了本业，同他回府，安排了个管事与他做做。
重回故土，且好生安顿了，便要访亲会友。自然逃不掉儿时的手帕交，鲍香羽。彼时，二人相逢，尺素练才知她已经与人为妾，只愁没个生养。可巧自家的主母何仙姑最擅此道，便从中牵引，叫二人熟识。
经何仙姑指点，鲍香羽才晓得原委。自己多年无所出，竟是出在常年擦拭的脂粉上！她刚给詹光做妾时，詹大娘子巴巴儿拍给她用的。她自己想着颜色轻薄，鲜红香软，便不疑有它。天晓得，那是草红花制的，常年渗进皮脂，已是伤了根本。
用何仙姑的话说：“便是有孕，多半不能保全。即便保全，胎儿也会因体弱，一辈子药罐不离身。”
鲍香羽面如枯槁，心中恨意滔天，又苦，又气，又恨，真真没个死所！
亏得何仙姑一句：“痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？不若是，赤条条来去无牵挂！”
被她提点，鲍香羽决计不生，只把些银钱在手，便是赶下堂去，也能过活。
可尺素练心疼她的手帕交啊！这会子，被何仙姑唤来密谈了许久，半公半私的，她立马与鲍香羽传话。这鲍香羽不负所托，哄得詹光酒后吐真言，洞悉詹大娘子的阴司。
此后，何仙姑、尺素练和鲍香羽三人，詹府但凡有些奇闻轶事，便争相告知与穆大娘子。
眼下，何仙姑被莲好带入内室，穆大娘子央着她一个炕上说话。她只得屈一膝于炕沿之上，半身犹立于炕下。
穆大娘子歪在榻上，莲美搬了杌子与她垫胳膊，又有婢子含翠捧着髹黑盘案，馔有茶汤和花糕等荤素点心。
她呷了口热腾腾的昌明茶，看向对面的何仙姑，笑道：“你就坐好吧，蝎蝎螫螫的！”
何仙姑忙道：大娘子宽厚，从不拿大，可奴家不能错了规矩！”
穆大娘子白了一眼，只好叫莲美给她续杯，边问道：“又出什么奇闻了？”
何仙姑捂着嘴笑：“说来还是天作之合呢！大娘子，詹中正同耿副正做亲了！”
穆大娘子正吃着糕，险些没喷出。她又是好笑，又是嫌恶地问：“那耿副正不是被卓冬才退了亲的？詹光竟肯与他家做亲，莫不是那赝品学她阿娘，闺阁里失了检点？”
何仙姑也学着穆大娘子，一脸嫌恶地搭话：“据说是詹琼那丫头设计陷
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